Sankcijos pirmą kartą buvo pritaikytos 2014-ųjų liepą dėl Rusijos įvykdytos Ukrainos Krymo pusiasalio aneksijos ir paramos separatistams Rytų Ukrainoje.
ES lyderiai praėjusią savaitę vieningai pritarė sankcijų pratęsimui, minėdami pažangos stoką, įgyvendinant vadinamuosius Minsko susitarimus.
Bendrija laikosi nuomonės, kad sankcijos Maskvai gali būti sušvelnintos, jei ji įgyvendins Minsko susitarimus dėl taikos Rytų Ukrainoje. Šiuo susitarimu konflikto pusės raginamos laikytis besąlygiškų paliaubų ir atitraukti sunkiąją ginkluotę nuo fronto linijos.
Rytų Ukrainoje nuo 2014 m. balandžio per konfliktą tarp Ukrainos vyriausybės pajėgų ir Rusijos remiamų separatistų žuvo daugiau kaip 13 000 žmonių.
ES sankcijos daugiausiai yra nukreiptos prieš Rusijos energetikos ir bankininkystės sektorius.
Rusijos užsienio reikalų ministerija sukritikavo sankcijų pratęsimą, teigdama, kad tai „nekonstruktyvu“ ir „neteisėta“.
