Kroatija kovo mėnesį sutiko įsigyti iš Izraelio 12 naudotų F-16 norėdama jais pakeisti rusų gamybos orlaivius MiG-21.
500 mln. JAV dolerių (440 mln. eurų) vertės sandoris turėjo būti šios Balkanų valstybės didžiausias ginkluotės pirkimas po atskilimo nuo Jugoslavijos per 10-o dešimtmečio karą.
Tačiau Vašingtonas nesutinka, kad Kroatijai būtų parduoti amerikiečių gamybos naikintuvai, nes nori, kad iš pradžių būtų pašalinti elektroninių sistemų atnaujinimai, kuriuos įdiegė Izraelis. Tai yra vienas iš nedaugelio atvejų, kai glaudžios sąjungininkės ginčijasi dėl gynybos reikalų.
Po kelis mėnesius trukusių atidėliojimų Kroatijos gynybos ministerija paskelbė paprašiusi Izraelio pateikti „iki sausio 11-osios oficialios informacijos, ar Izraelis gali pristatyti lėktuvus“.
Jei Kroatijai nebus leista įsigyti pasirinktų konkrečių orlaivių, vyriausybė atšauks sandorį, nurodė ministerija.
„Nesame patenkinti, kad taip nutiko“, – trečiadienį pareiškė ministras pirmininkas Andrejus Plenkovičius.
„Vyriausybė tvirtai laikosi savo sprendimo... realizuoti pasiūlymą, dėl kurio buvo sutarta“ kovą, pridūrė jis.
Be Izraelio konkurse dalyvavo dar kelios šalys, tokios kaip Graikija, Pietų Korėja, Švedija ir Jungtinės Valstijos.
Kroatija įstojo į NATO 2009 metais, o ketveriais metais vėliau prisijungė prie Europos Sąjungos.