"Nicoje mes turėtume nustatyti, jog bent jau su pakankamai pažengusiomis šalimis derybos turi būti baigtos iki 2001 metų pabaigos. 2001-ųjų gruodį derybos turi būti baigtos, nesvarbu, ar jos duos rezultatų, ar ne", sakė J. Delorsas prancūzų televizijai LCI, kuri jo interviu paėmė 15 narių bloko vadovų pusmečio susitikimo išvakarėse.

Dvi dienas Portugalijoje vyksiančiame viršūnių susitikime bus bandoma suderinti darbotvarkę dėl derybų, kurios leistų į rytus besiplečiančiai ES pasirengti priimti keliolika naujų narių. Šalys kandidatės pageidauja, jog konkrečios derybų pabaigos datos būtų nustatytos per gruodį Nicoje vyksiantį ES viršūnių susitikimą, kuriam pirmininkaus Prancūzija.

Anksčiau šiais metais J. Delorsas, kuris suvaidino pagrindinį vaidmenį kuriant dabartines ES struktūras, buvo pareiškęs, kad priėmus 12 naujų narių, Europos integracijai gali kilti iširimo grėsmė.