"Reiškiu nuoširdžią užuojautą artimiesiems mirus ambasadoriui R. J. Tonkūnui, atsidavusiai tarnavusiam Lietuvai ir palikusiam ryškų pėdsaką tiek Lietuvos inžinerijos moksle, tiek diplomatinėje tarnyboje", - sakoma ministro užuojautoje.
R. J. Tonkūnas Užsienio reikalų ministerijoje dirbo nuo 1992 metų. 1994-1997 m. diplomatas buvo Lietuvos laikinuoju reikalų patikėtiniu Austrijoje - pirmuoju Lietuvos atstovu šioje šalyje po diplomatinių santykių atkūrimo. 1997 m. jis persikėlė į Taliną ir iki 2002 m. buvo Lietuvos nepaprastuoju ir įgaliotuoju ambasadoriumi Estijoje.
R. J. Tonkūnas vaikystę praleido tremtyje Rusijoje, vėliau, grįžęs į Lietuvą, baigė Kauno 1-ąją vidurinę mokyklą, 1958 m. - Kauno politechnikos instituto Elektrotechnikos fakultetą. Dirbdamas inžinieriumi aukštas technologijas taikančiose gamyklose toliau gilinosi į inžinerijos mokslus, paskelbė 35 mokslinius straipsnius, tapo išradimo autoriumi, technologijos mokslų daktaru.
R. J. Tonkūnas mirė sulaukęs 71 metų.