Debiutinį praėjusį NBA sezoną J. Valančiūnas pradėjo iš lėto, bet vėliau įsibėgėjo ir efektyviai išnaudojo ribotą savo žaidimą laiką, vidutiniškai per rungtynes rinkdamas po 8,9 taško ir atkovodamas po 6 atšokusius kamuolius.
Anot sportal.com.au, analizuojant naujoko pasirodymą, būtina suskaičiuoti jo 36 minučių žaidimo statistiką (maždaug tiek laiko aikštėje per rungtynes praleidžia NBA žvaigždės, todėl toks statistikos skaičiavimo būdas kartais naudojamas norint išsiaiškinti tikrą atsarginių žaidėjų potencialą). J. Valančiūnas per 36 minutes vidutiniškai pelnė po 13,5 taško, atakuodamas krepšį solidžiu 56 proc. taiklumu, ir atkovojo po 9 kamuolius.
Kaip ir dera vidurio puolėjui, lietuvio pataikymo procentas atakuojant iš baudos aikštelės buvo aukštas, tačiau įdomu tai, jog J. Valančiūnas pasižymi netikėtai geru metimu iš tolimesnių distancijų. Jis pataikė beveik 40 proc. metimų iš vidutinio nuotolio – tai įspūdingas taiklumas kaip naujokui aukštaūgiui.
Iš 10-16 pėdų (3-5 metrų) atstumo „Raptors“ vidurio puolėjas atakavo 43,6 proc. taiklumu, parodydamas, jog grėsmingas gali būti ne tik žaisdamas po krepšiu.
Jei J. Valančiūnas daugiau dirbs ties savo metimo stabilumu, ateityje jis turėtų stiprėti.
Daug kalbėta ir apie Lietuvos rinktinės atstovo pasirodymą NBA vasaros lygoje: per keturis mačus jis vidutiniškai pelnydavo po 18,8 taško ir atkovodavo po 10 atšokusių kamuolių. J. Valančiūnas buvo akivaizdžiai sutvirtėjęs fiziškai ir nebepralaimėdavo dvikovų baudos aikštelės kraštuose.
Jei palygintumėme J. Valančiūno debiutinį sezoną su Marco Gasolio, Andrew Bynumo, Dwighto Howardo ar Alo Horfordo pirmais jų žaidimo metais NBA, turėtume maloniai nustebti. Skaičiuojant 36 minučių žaidimo statistiką, lietuvis pasižymėjo geriausiu pataikymo procentu, be to rezultatyvumu nusileido tik M. Gasoliui.
Tai nereiškia, kad J. Valančiūnas bus geresnis žaidėjas už minėtus krepšininkus, bet atskleidžia, kokias galimybes turi šis vidurio puolėjas.
Jis turi pagerinti savo gynybą, bet reikia nepamiršti, kad J. Valančiūnas atvyko iš užsienio ir vis dar mokosi NBA naudojamų gynybos schemų. Kalbant bendrai, jis pakankamai patikimai ginasi nuo žaidimo du prieš du, bet turėtų pasitempti gindamasis po krepšiu ir vienas prieš vieną, ir jėga, kurios J. Valančiūnas įgijo per vasarą, turėtų jam padėti.