„Tikėjomės, kad iš pradžių nebus visų žaidėjų, todėl šiemet daugiau jaunimo. Būtent dėl to pirmas dvejas rungtynes Klaipėdoje planavome su Naująja Zelandija ir Tunisu, kad pasižiūrėtume, kaip atrodo mūsų artimiausias rezervas.
Ar aš tikėjausi 11? Tikrai tikėjausi daugiau, nes šis skaičius įnešė korekcijų ir į mano planus, nes sudėtinga su tiek žaidėjų padaryti visavertes krepšinio treniruotes. Todėl pirmas dienas teks mums šiek tiek pakoreguoti. Turim, ką turim. Neturime teisės skųstis – turime teisę tik dirbti“, – dėl susidariusios padėties ašarų lieti neketino 61-erių rinktinės vairininkas.
Papildomų poilsio dienų po ilgų sezonų jis suteikė Mindaugui Kuzminskui, Pauliui Jankūnui ir Mantui Kalniečiui, o Jonas Valančiūnas prie komandos treniruočių prisijungs liepos 1-ąją.
Tuo metu Jono Mačiulio ir Domanto Sabonio galvose dabar sukasi visai kitos mintys. Pirmasis dar grumiasi dėl Ispanijos ACB lygos titulo, o antrasis ketvirtadienį dalyvaus NBA naujokų biržoje.
„Ilgiausiai turbūt teks laukti Mačiulio, nes niekas negali pasakyti, kiek dar jam reikės žaistų rungtynių. Vėliausiai jis turėtų prisijungti Kaune. Kaip Domantas Sabonis? Priklausys nuo naujokų biržos – jis norėtų iškart prisijungti prie komandos, bet neaišku, kiek jį ten dar užlaikys – tai jau ne nuo mūsų ir ne nuo žaidėjų priklauso, todėl negalime prognozuoti.
29-ą dieną turėtų prisijungti ir Paulius Jankūnas su Mantu Kalniečiu, o Mindaugas Kuzminskas dalyvaus jau trečiadienio vakarinėje treniruotėje. Jis netikėtai vyko į JAV, kur pasirodė NBA komandoms, todėl pasiprašė poros dienų reikalams susitvarkyti: pasakė, kad yra pailsėjęs, tik nori viską suspėti – aišku, viena-dvi dienos nieko nekeičia“, – pasakojo J. Kazlauskas.
Specialistas jau žino, kad šiemet jis tikrai negalės remtis dviejų aukštaūgių pagalba – Artūras Gudaitis pasirinko išvyką į Sakramentą, o Darjušą Lavrinovičių pristabdė trauma.
Antrą vasarą be nacionalinės komandos gali likti ir Donatas Motiejūnas, kuris toliau stiprina prieš metus operuotą nugarą ir nuo liepos 1 dienos tikisi sužinoti savo tolesnę NBA karjeros stotelę. Be to, šią savaitę 25-erių metų 213 cm ūgio kaunietis jauniesiems krepšininkams gimtajame mieste dar surengs ir savo vardo treniruočių stovyklą.
Bet ties šia pavarde nacionalinės komandos treneris vis dar nededa minuso.
„Nenoriu prisikarksėti. Situacija nėra vienareikšmiška – galbūt kai kas paaiškės artimiausiomis dienomis: jis 28-ą dieną dar turės vykti į Hjustoną, kur jo laukia eilės pokalbių. Svarstyklės gali nusvirti į bet kurią pusę, tačiau kol jis nepasakė „ne“ – mes tikimės“, – mintimis dalijosi J. Kazlauskas.
Apskritai rinktinei šie metai per visą olimpinį ciklą – patys sunkiausi. Į Palangą susirinko vos pusė kandidatų, o ir laiko pasiruošti Rio de Žaneiro žaidynėms – ne per daugiausiai. Nors olimpinį krepšinio turnyrą lietuviai pradės tik rugpjūčio 7 dieną, atsisveikinimo rungtynes Lietuvoje jie žais jau greičiau nei po mėnesio – liepos 18 dieną Kaune prieš Europos čempionus ispanus.
„Laiko, kurio turėdavome anksčiau, mes dabar neturime, o dar ir dabar darbas bus nepilnavertis, nes neturime pilnos sudėties – nesame geroje situacijoje“, – realybei į akis žvelgė specialistas.
Nors laiko mažai, darbų tikrai mažiau nebus. Vienas svarbiausių – rasti pamainą Lukui Lekavičiui, kuris nepateisino lūkesčių ir šiemet net nebuvo pakviestas į treniruočių stovyklą Palangoje. Šią vasarą į Manto Kalniečio dublerio vietą pretenduos Adas Juškevičius ir trys naujokai – Mindaugas Girdžiūnas, Vaidas Kariniauskas bei Marius Grigonis.
„Mes visada ieškome, kas gali tinkamiau padėti pailsėti Mantui, kas jį pavaduos, ar, galų gale, nukonkuruos. Per tą laiką buvo įvairių bandymų – nenoriu nieko įžeidinėti, bet buvo daug nepasiteisinusių variantų. Tai veikia komandą, veikia ir stiprius žaidėjus – dėl to su naujais kandidatais norėsiu ilgiau pakalbėti, ko iš jų tikiuosi. Kelias visiems atviras – norime visus išbandyti, kad rinktinė būtų pajėgi kovoti su stipriausiomis pasaulio komandomis“, – savo viziją atskleidė J. Kazlauskas.
Pajūryje Lietuvos krepšininkai prakaitą lies iki liepos 5-os dienos, o pirmas draugiškas rungtynes birželio 29-ą Klaipėdos „Švyturio“ arenoje sužais su Naujosios Zelandijos komanda.
