Šių metų Europos lygos starte trakiškiai nesusitiks ir su Toršavno HB klubu iš Farerų salų, su kuriuo pernai pradėjo rašyti Europos turnyrų istoriją. HB liko penktas už brūkšnio tarp skirstytųjų komandų, tad, kaip ir „Trakai“, varžysis su kažkuria iš skirstytųjų komandų.
Savo varžovus tiek vieni, tiek kiti sužinos birželio 20 dieną.
„Aišku, kad komandų pajėgumai kažkiek skiriasi, tačiau reikia suvokti, kad Europos turnyruose silpnų komandų nėra. Viską reiks įrodyti aikštėje, nepriklausomai nuo to, kas bus varžovas. Laukiame burtų, kad greičiau galėtumėm pradėti ruoštis būsimoms kovoms“, – pasakojo „Trakų“ sporto direktorius Virmantas Lemežis.
Pirmame UEFA Europos lygos atrankos etape varžysis 98 komandos, suskirstytos į 49 poras. Aukščiausią reitingą pirmajame etape turi „Mariboro“ ekipa iš Slovėnijos, tačiau tikėtina, kad ji pritaikius geografinį principą su „Trakais“ į vieną krepšelį nepateks.
Tarp skirstytųjų ir geografinį principą atitinkančių komandų, riteriai pirmajame rate gali sulaukti: Minsko „Dinamo“ (Baltarusija), Stokholmo AIK (Švedija), „Bronby“ IF (Danija), IFK „Geteborg“ (Švedija), FK „Ventspils“ (Latvija), „Shamrock Rovers“ (Airija), St. Patrick „Athletic“ (Airija), Liubino „Zaglebie“ (Lenkija), Krokuvos „Cracovia“ (Lenkija), Belfasto „Linfield“ (Šiaurės Airija), Talino „Levadia“ (Estija), „Nomme Kalju“ (Estija) arba UEFA pagal reitingą priskirtos komandos.
UEFA Europos lygos atrankos pirmasis etapas bus žaidžiamas birželio 30 ir liepos 7 dienomis. Be „Trakų“, Lietuvai atstovaus Klaipėdos „Atlantas“ ir Marijampolės „Sūduva“. Vilniaus „Žalgiris“, savo ruožtu, kausis Čempionų lygos atrankoje.