Pasak jo, ES plėtros tvarkaraštis buvo sudarytas atsižvelgiant į valstybių narių įsipareigojimą plėtrai pasirengti iki 2003-ųjų ir Europos Komisijos (EK) norą pirmąjį plėtros etapą įgyvendinti iki 2005 metų pradžios, kai baigiasi jos kadencija.
Šiuo metu ES dėl narystės derasi su 12 valstybių. 1998 metais narystės derybas pradėjo Lenkija, Vengrija, Slovėnija, Estija, Kipras ir Čekija, šių metų pradžioje prie jų prisijungė Latvija, Lietuva, Slovakija, Malta, Bulgarija ir Rumunija.
Pagal vieną plėtros scenarijų, ES savo plėtrą pradės 2003 metais, priimdama dvi arba tris naujas nares. Šie planai kelia nerimą Lenkijai, kuri bijo būti palikta už borto.
G. Verheugenas užtikrino, kad ES šalys neprarado politinės valios suvienyti Europą, kurią iki komunizmo žlugimo 1989 metais skyrė geležinė uždanga.
Plėtros įgaliotinio teigimu, nors techniniai derybų aspektai neturėtų tapti plėtros vilkinimo pretekstu, "priėmimo kriterijams nebus daroma jokių nuolaidų".
Antradienį trijų dienų vizitą Lenkijoje baigiantis G. Verheugenas išreiškė įsitikinimą, kad gruodį Nicoje vyksiančiame viršūnių susitikime ES priims didelį vidaus reformų, be kurių ES negalės plėstis, paketą.