Vidutiniškai per metus įvyksta du Saulės ir du Mėnulio užtemimai, matomi mūsų planetoje. Ir nors kai kuriais metais šis vidurkis būna viršijamas (pavyzdžiui, 1982 m. vyko net septyni užtemimai!), apskritai tai yra retas astronominis reiškinys.
Todėl žmonės senovėje, be abejo, nieko gero iš jo nesitikėdavo. Kaip ir iš kometų pasirodymo. Pamatę užtemimą, žmonės laukdavo nelaimių ir kataklizmų. Arba net pasaulio pabaigos!