Į greitojo čempionato startą puošnioje Kauno įgulos karininkų ramovės salėje išėjo 71 žaidėjas, iš kurių 15 – damos.
Viso atstovaujama 13 Europos šalių, tačiau čempionato direktorius Kauno šachmatų federacijos prezidentas Donatas Pilinkus neabejoja, kad rimtųjų šachmatų kontinentiniame čempionate atstovaujamų Europos federacijų skaičius turėtų pasiekti 20 valstybių.
Dėl greitųjų šachmatų lydimos sparčios rezultatų kaitos turnyro administracija nusprendė atidėti tiesioginę partijų transliaciją iki šeštadienį prasidėsiančio „didžiųjų“ šachmatų senjorų čempionato. Todėl esminius ketvirtadienį įvykusių pirmų 4 „greitųjų“ ratų momentus nuodugniai stebėti galėjo tik Kauno šachmatų mėgėjai.
Pirmuose 2 ratuose čempionato favoritams pasistūmėjus į jiems priklausančias pozicijas, 3 rate jau virė aršios kovos. Žiūrovų dėmesį traukė ilgametės pasaulio moterų čempionės (nuo 1961 iki 1978 metų) Nonos Gaprindašvili ir daugkartinio Lietuvos čempiono Algimanto Butnoriaus dvikova.
Baltaisiais žaidusiai Gruzijos moterų šachmatų legendai buvo pavykę įgyti rimtą persvarą, tačiau kauniečiai atsipūtė lengviau, kai gruzinė nesiryžo valdove kirsti centrinio A. Butnoriaus pėstininko. Kauno didmeistris sušvelnino kylančius nemalonumus, o priartėjus varžovės ceitnotui, netgi sugebėjo palenkti partijos eigą savo naudai.
Deja, turėdamas 3 taškus po 3 ratų, A. Butnorius persistengė bandydamas baltaisiais pralaužti baltarusio IM E. Močalovo senąją indišką gynybą. Paaukojęs kelis pėstininkus, Kauno didmeistris staiga pajuto laiko trūkumą, prarado žaidimo giją ir netrukus turėjo pripažinti varžovo pranašumą.
Šia svarbia pergale E. Močalovas pakilo į pirmą vietą ir naktį praleis būdamas vienvaldžiu Europos senjorų greitųjų šachmatų čempionato lyderiu.
Penktadienį bus sužaisti likę 5 ratai, po kurių paaiškės šio čempionato nugalėtojai ir prizininkai bendroje ir moterų įskaitose. Šeštadienį prasidės 12-as Europos senjorų čempionatas rimtaisiais šachmatais.
