Vatikanas labai stengiasi įtikinti vis labiau nuo Bažnyčios tolstančią Europą grįžti prie krikščioniškų šaknų, tačiau pontifiko laukia didelis iššūkis Ispanijoje, kurios visuomenėje per kelerius pastaruosius metus įvyko nepaprastų pokyčių.
Be kita ko, šioje šalyje buvo priimti įstatymai, leidžiantys gėjų santuokas, supaprastintos skyrybų procedūros ir išplėstos galimybės atlikti abortą.
Šie pokyčiai yra naujausi ir tikriausiai labiausiai dramatiški, Ispanijai tolstant nuo itin konservatyvaus generolo Francisco Franco režimo, pasibaigusio po jo mirties 1975 metais.
Ilgą laiką griežtus socialinius ir politinius suvaržymus kentusioje šalyje staiga suklestėjo hedonizmas ir kultūrinė įvairovė, tačiau sumenko jos religinis paveldas.
Šie procesai kėlė siaubą Vatikanui, kuriame dar gerai menami ne per seniausi laikai, kai visų Ispanijos valstybinių mokyklų klasėse kabodavo F.Franco portretai ir krucifiksai. Kita vertus, daugelis liberaliųjų ispanų nutolo nuo Bažnyčios, nes jie ją sieja F.Franco režimu.
"Be abejonių, dabar Ispanija mažiausiai katalikiška per visą savo istoriją, o demografiniai duomenys rodo, kad joje katalikybė vis labiau silpnėja", - sociologas Kermanas Calvo sakė prieš šeštadienį prasidėsiantį Šventojo Tėvo vizitą.
Šioje šalyje bažnyčios vis mažiau lankomos, o dauguma sekmadieninių pamaldų dalyvių - žilaplaukiai. Tarp parapijiečių jaunimo sparčiai mažėja, o civilinių ceremonijų dabar pirmąkart registruojama daugiau negu santuokų bažnyčiose.
Kad ir kokios būtų nepalankios aplinkybės, Benediktas XVI savo vizitą pradės Santjago de Kompostelos mieste. Į šį istorinį pamaldumo centrą maldininkai traukia garbinti apaštalo Šv.Jokūbo vyresniojo, kurio palaikai, pasak legendos, saugomi viduramžiais pastatytoje puošnioje šio miesto katedroje.
Savo kelionę Šventasis Tėvas sekmadienį baigs Barselonoje, kur pašventins dalį Šventosios Šeimos (Sagrada Familija) katedros, tebestatomos pagal architekto vizionieriaus Antoni Gaudi projektą.
Prieš Benedikto XVI viešnagę Ispanijoje padidėjo įtampa, o guminėmis lazdomis ginkluoti riaušių policininkai ketvirtadienio vakarą vaikė Santjago de Komposteloje protestuojančius demonstrantus. Kai kurie iš protestuotojų laikė raudonus plakatus su užrašu "Aš tavęs nelaukiu".
Barselonoje šimtai žmonių sutemus dalyvavo taikiose eitynėse, taip pat protestuodami prieš pontifiko vizitą. Jų plakatuose buvo reiškiamas nepasitenkinimas dėl įvairių su Katalikų Bažnyčia susijusių problemų - nuo popiežiaus viešnagės kaštų iki Vatikaną krečiančio kunigų pedofilijos skandalo.
Masinė homoseksualių žmonių bučiavimosi akcija
Tūkstančiai gėjų ir lesbiečių Barselonoje ketina surengti masinę tos pačios lyties asmenų porų bučiavimosi akciją Šventojo Tėvo akivaizdoje, kai jis išeis iš dabartinės miesto katedros. Tokiu būdu jie protestuos prieš konservatyvių pažiūrų Katalikų Bažnyčios vadovą, griežtai nusistačiusį prieš gėjų santuokas.
Popiežius jau lankėsi Ispanijoje 2006 metais, per tą vizitą ragino laikytis šeimos vertybių. Jis taip pat planuoja vėl atvykti į šią šalį, ateinančią vasarą per Vatikano organizuojamas Pasaulio jaunimo dienas.
Šie trys vizitai rodo, jog 83 metų, tačiau dar pakankamai tvirtos sveikatos katalikų lyderis Ispanijai skiria ypatingą dėmesį, skatindamas Europos žmones vėl atsigręžti į populiarumą prarandančią krikščionybę.
Kunigų kongregacijos sekretoriaus pavaduotojas ispanas arkivyskupas Celso Morga sakė, jog popiežius "nori perduoti žinią Europai - jaunai ir senai: "grįžkime prie apaštalo kapo, grįžkime prie mūsų tikėjimo, kuris sukūrė Europą, šaknų".
Tikėjimas, šeima ir krikščioniškas gyvenimas Europoje tikriausiai bus pagrindinės temos, apie kurias pontifikas kalbės per šią kelionę, sakė Vatikano atstovas spaudai Federico Lombardi.
Popiežius Santjago de Kompostelą lankys kaip apaštalo Jokūbo šventųjų metų piligrimas. Ispanijos globėju laikomo apaštalo metai švenčiami kaskart, kai Šv.Jokūbo diena (liepos 25-oji) būna sekmadienis.
Vatikanas pabrėžė, kad Šv.Jokūbo simbolis - moliusko šukutės kriauklė - Benediktui XVI yra ypač mielas ir yra jo popiežiškojo herbo dalis.
Manoma, kad į šį miestą susitikti su Šventuoju Tėvu gali atvykti apie 200 tūkst. žmonių, kurie susirinks aikštėje prie katedros ir akmenimis grįstose senamiesčio gatvėse. Vatikanas nurodė, kad sekmadienį Barselonoje pontifiko aukojamose mišiose tikriausiai dalyvaus iki 100 tūkst. maldininkų.
Tokios ceremonijos iki šiol pritraukia daug tikinčiųjų, bet Katalikų Bažnyčios įtaka Ispanijoje nuolat silpnėjo nuo F.Franco mirties 1975 metais.
Tačiau Baskų regione veikiančio Deusto universiteto profesorius emeritas Javieras Elzo (Chavjeras Elsas), kuris yra religinės sociologijos ekspertas, sakė, kad jog katalikybės nuosmukį Ispanijoje skelbti dar per anksti.
Mokslininkas pabrėžė, kad rugsėjį atlikta apklausa rodo, jog 73 proc. respondentų tebelaiko save katalikais. Tyrėjas šį rodiklį vadina reikšmingu, nors nuo 1994 metų jis sumažėjo beveik dešimčia procentinių punktų.
"Katalikybės "prekinis ženklas" neišnyko. Nurodykit man partiją, profsąjungą, futbolo komandą dainininką ar be ką kita, kad būtų užsitikrinęs 73 proc. gyventojų palaikymą", - sakė J.Elzo.
Daugelis Ispanijos katalikų nori likti ištikimi savo tikėjimui, tačiau yra nusivylę konservatyvių pažiūrų dabartiniu popiežiumi ir šalies vyskupais, kurie buvo paskirti vadovaujant ankstesniam pontifikui Jonui Pauliui II, sakė 46 metų verslininkas Mariano Benito.
"Bažnyčia turėtų taikytis prie dabartinių laikų, - pabrėžė jis, saulėtą popietę kartu su mažamečiu sūnumi vaikštinėdamas Madride netoli savo parapijos bažnyčios. - Bažnyčia daug įgytų".