M. Zenawi liepos mėnesį buvo paguldytas į ligoninę. Kokie buvo jo negalavimai, neskelbiama. Kiek anksčiau praėjusį mėnesį ministras pirmininkas praleido Afrikos Sąjungos valstybių narių vadovų susitikimą Adis Abeboje ir nuo to laiko buvo spėliojama apie jo sveikatą.
Valstybinė Etiopijos televizija pranešė, kad laikinai premjero pareigas perims vicepremjeras ir užsienio reikalų ministras Hailemariamas Desalegnas.
Prieš tris savaites vyriausybės atstovas sakė, kad ministro pirmininko M. Zenawi būklė gera ir jis sveiksta. Tuomet atstovas atsisakė atskleisti, kur yra premjeras ir kokia liga serga. Tuo metu sklido kalbos, kad jis guli ligoninėje Belgijoje dėl su skrandžiu susijusių negalavimų.
M. Zenawi buvo sukilėlių lyderis ir 1991 metais iš valdžios išstūmė komunistų lyderį Mengistu Haile Mariamą.