Lietuvos kariuomenės veteranu būtų laikomas profesinės tarnybos karys, karys savanoris ar kitas savanoriškos nenuolatinės karo tarnybos karys, ištarnavęs ne mažiau kaip 20 metų arba nepertraukiamai ne mažiau kaip 30 dienų dalyvavęs tarptautinėse operacijose ar specialiosiose misijose.
Šį statusą gautų ir kariai, buvę priversti palikti tarnybą dėl sveikatos sutrikimo, susijusio su pareigų vykdymu, taip pat – asmenys, nuo 1991 metų sausio 11 dienos iki 1993 metų rugpjūčio 31 dienos tarnavę krašto apsaugos sistemoje.
Vienas pataisų iniciatorių konservatorius Arvydas Pocius sako, kad įteisinus veterano statusą Krašto apsaugos ministerija parengtų pataisas, kaip pasirūpinti šių žmonių socialinėmis garantijomis.
„Pirmiausia to reikia tiems žmonėms, kurie atėjo sudėtingiausiais Lietuvai metais kurti krašto apsaugos sistemą į tuometinio Krašto apsaugos departamento struktūras, visų pirma, į valstybinės sienos apsaugą, nes reikėjo perimti iš sovietų sienų kontrolę. Tuomet reikėjo pasiryžti žmonėms palikti savo darbus, rizikuoti“, – BNS yra sakęs A. Pocius.
Pasak jo, kariuomenės veteranų įteisinimas leistų buvusiems Lietuvos kariams dalyvauti įvairiuose renginiuose, susitikimuose su NATO kariuomenių veteranais.
Krašto apsaugos sistemos organizavimo ir karo tarnybos įstatymo pataisas registravo grupė parlamentarų iš skirtingų valdančiųjų ir opozicinių frakcijų, didžioji dalis – konservatoriai.