K. J. Ambrasas gimė 1934 m. birželio 1 d. Marijampolės apskrityje, Surgučių kaime. Po studijų universitete dirbo žurnalistu ir vertėju, dėstytojavo. 1987 m. jam suteiktas docento vardas.
Vėliau K. J. Ambrasas įsitraukė į veiklą katalikiškame pogrindyje – prisidėjo prie „Lietuvos katalikų bažnyčios kronikos“, o vėliau ir „Aušros“ tekstų redagavimo. Dėl intensyvių kontaktų su dvasininkais, dažnų susitikinėjimų su užsieniečiais mokslinėse konferencijose Lietuvoje, Rusijoje ir kitur, K. J. Ambrasas buvo nuolat sekamas KGB, kviečiamas į apklausas.
K. J. Ambrasas bus palaidotas Kaune, Petrašiūnų kapinėse.