Šiaulių miesto mero padėjėjas Audris Narbutas siūlo Juliaus Janonio gimnazijai priimti Vasario 16-osios vardą, o kitas šiaulietis Mindaugas Stakutis kviečia šią mokymo įstaigą pavadinti buvusio jos mokinio, Nepriklausomybės kovų dalyvio Jono Noreikos vardu.
Gimnazija pradėjo veikti 1851-aisiais. Mero padėjėjas pabrėžė, kad 1946-aisiais, siaučiant tuometinio Sovietų Sąjungos vadovo Josifo Stalino represijoms, sumanymas Šiaulių valstybinę gimnaziją pervadinti J. Janonio vardu nebuvo grįstas patriotizmu, valstybingumo įteisinimo ar panašiais siekiais. Siūlymą keisti gimnazijos vardą palaiko ir Šiaulių meras Artūras Visockas. Gimnazijos vadovybė teigia, kad į šiuos svarstymus įstaigos bendruomenė nesivelia.
Gimnazijoje mokėsi keturi Lietuvos Nepriklausomybės Akto signatarai - Mykolas Biržiška, Steponas Kairys, Alfonsas Petrulis ir Jonas Vileišis.
1886-aisiais gimęs poetas J. Janonis, kaip politinės poezijos kūrėjas ir marksizmo ideologijos šalininkas, buvo sovietmečiu išaukštinta figūra.