Be traumuoto Jono Valančiūno žaidusi Toronto ekipa šeštadienį svečiuose 123:88 (36:21, 31:26, 20:24, 36:17) sutriuškino dešimtojoje pozicijoje Rytuose esančius Orlando „Magic“ (12 pergalių ir 18 pralaimėjimai) krepšininkus, kurie patyrė jau penktąjį pralaimėjimą iš eilės.
Linas Kleiza buvo įtrauktas į susitikimo protokolą, tačiau vienintelis nugalėtojų gretose aikštėje nepasirodė.
Toronto atstovai laimėjo jau 7-ą mačą iš paskutinių 8-ių žaistų ir sparčiai gerina savo pozicijas Rytų konferencijos turnyro lentelėje - nuo aštuntoje vietoje žengiančių Bostono „Celtics“ (14/15) krepšininkų Kanados klubas dabar atsilieka jau tik trimis pergalėmis.
Maža to, artimiausias šešerias rungtynes „Raptors“ vyrai žais savo aikštėje - sausio 2 d. su Portlando „Trail Blazers“, sausio 4 d. su Sakramento „Kings“, sausio 6 d. su Oklahomos „Thunder“, sausio 9 d. su Filadelfijos „76ers“, sausio 11 d. su Šarlotės „Bobcats“ ir sausio 13 d. su Milvokio „Bucks“.
Orlando „Magic“ (12/18) - Toronto „Raptors“ (11/20) 88:123 (21:36, 26:31, 24:20, 17:36).
„Magic“: Andrew Nicholsonas 22 (10/14 dvitaškiai), Arronas Afflalo 14, Ishas Smithas 13, J. J. Redickas 9 (0/6 dvitaškiai, 2/6 tritaškiai), Hedo Turkoglu ir Nikola Vučevičius (9 atk. kam.) po 8 taškus.
„Raptors“: DeMaras DeRozanas 21, Edas Davisas 18, Kyle'as Lowry 16 ir Terrence'as Rossas po 16 (4/5 tritaškiai), Jose Manuelis Calderonas 15 (10 rez. perd.), Alanas Andersonas 11 (3/6 tritakiai), Mickaelis Pietrusas 9 taškai (3/5 tritaškiai). Linas Kleiza nežaidė.
„Raptors“ žaidėjai pataikė net 15 iš 27 mestų tritaškių (56 proc.).
Itin skaudžią nesėkmę patyrė Hjustono „Rockets“ komanda, kuri namuose net 94:124 (26:31, 24:37, 24:28, 20:28) neprilygo praėjusių metų NBA vicečempionams Oklahomos „Thunder“ krepšininkams.
Išvakarėse apmaudžiai 116:122 suklupę San Antonijuje hjustoniečiai šį kartą atrodė pavargę ir negalėjo pasipriešinti atletiškiausiai lygoje laikomai ekipai. Tiesa, antro kėlinio pabaigoje „Rockets“ atsiliko tik dviem taškais (50:52), tačiau tada pralaimėjo atkarpą net 0:16 ir į didžiąją pertrauką išėjo turėdami jau 18 taškų deficitą - 50:68.
Ketvirtame kėlinyje likus žaisti 7 min. 5 sek. ir rezultatui esant 108:83 svečių naudai aikštelėje pasirodė Donatas Motiejūnas. Deja, lietuviui per tą laiką taškais pasižymėti nepavyko (0/1 dvitaškiai, 0/2 tritaškiai, 1 rez. perd., 1 blokas, 1 klaida ir 1 pražanga).
Nepaisant antro iš eilės pralaimėjimo Hjustono klubas Vakarų konferencijoje išsaugojo šeštą poziciją.
Hjustono „Rockets“ (16/14) - Oklahomos „Thunder“ (23/6) 94:124 (26:31, 24:37, 24:28, 20:28).
„Rockets“: Jamesas Hardenas 25, Marcusas Morrisas 24 (4/6 tritaškiai), Toney Douglas 17 (2/4 tritaškiai), Chandleris Parsonsas 10 (0/5 tritaškiai), Jeremy Linas 7 taškai (24 min., 7 rez. perd., 4 klaidos). Donatas Motiejūnas (7 min.) taškų nepelnė.
„Thunder“: Russellas Westbrookas 28, Kevinas Durantas 26 (4/9 tritaškiai), Kevinas Martinas 19 (5/8 tritaškiai), Thabo Sefolosha 15, Nickas Collisonas 12 (10 atk. kam.), Serge'as Ibaka 9 taškai (10 atk. kam.)
Kitų šeštadienio NBA rungtynių rezultatai:
Šarlotės "Bobcats" - Naujojo Orleano "Hornets" 95:98
Atlantos "Hawks" - Indianos "Pacers" 109:100
Bruklino "Nets" - Klivlando "Cavaliers" 103:100
Čikagos "Bulls" - Vašingtono "Wizards" 87:77
Memfio "Grizzlies" - Denverio "Nuggets" 81:72
Minesotos "Timberwolves" - Finikso "Suns" 111:107
Milvokio "Bucks" - Majamio "Heat" 104:85
Portlando "Trail Blazers" - Filadelfijos "76ers" 89:85
"Golden State Warriors" - Bostono "Celtics" 101:83.
