Gruodžio 22 dieną paskutinį kartą šie klubai žaidė prieš šešerius metus. Tąsyk pergalę dešimties taškų skirtumu iškovojo „Lietuvos rytas“. Tiesa, po to penkis sezonus iš eilės pirmose tarpusavio rungtynėse tarp šių grandų pergales švęsdavo kauniečiai.
Pirmieji šį sezoną Lietuvos krepšinio lygoje kol kas sužaidė vos triss rungtynes, tad jų pajėgumą galima vertinti tik pagal pasirodymus tarptautinėje arenoje. „Žalgiris“ , savo ruožtu, nacionaliniame čempionate jau sužaidė septynis kartus ir per juos du kartus ne itin maloniai nuteikė savo gerbėjus.
Jei šis įrašas būtų darytas tada, kai kauniečiams dar vadovavo Ilias Zouros, favoritu neabejotinai galėtumėm vadinti „Lietuvos rytą“. Tuomet, patys vilniečiai laimėdavo viską visuose frontuose, o čempiono titulą ginantys žalgiriečiai kalbėjo apie tai, kaip ieško savo žaidimo.
„Aš dar prieš „Lietuvos ryto“ rungtynes su „Lokomotyvu“ tvirtai galvojau, kad jie laimės, bet dabar toks įsitikinimas verčia abejoti. Sakyčiau, kad dabar jėgos lygios“, – apie būsimą dvikovą kalbėjo buvęs žalgirietis Mindaugas Žukauskas.
„Bus įdomu, nes laimėti gali ir tie, ir tie. Atrodytų, kad namų komanda turėtų turėti pranašumą, bet abejoju, nes šis mačas bus labai nenuspėjamas. Tikrai nemanau, kad laimės tie, kurie pasirinks geresnę taktiką – laimės tie, kurie kris ant kiekvieno kamuolio, kurie bus geriau psichologiškai pasiruošę ir kurie labiau norės laimėti. Nesupraskit neteisingai, nesakau, kad kažkurie visai nenorės laimėti, bet nusiteikimas rungtynėms gali būti skirtingas“, – sakė buvęs „Lietuvos ryto“ krepšininkas Ramūnas Šiškauskas.
Per paskutinį mėnesį „Lietuvos rytas“ įkrito į duobę, iš kurios negali išsikapanoti, o „Žalgiris“, pakeitęs trenerį“, vis kyla į viršų. Tiesa, tiek vilniečiai, tiek kauniečiai stabilumu pasigirti kol kas negali.
„Visada būna, kad kažkurie skiria prioritetą tam, o kiti kitam, tačiau tokiose rungtynėse viskas užsimiršta. Visada rungtynės tarp „Lietuvos ryto“ ir „Žalgirio“ būdavo ypatingos visiems – tiek žaidėjams, tiek žiūrovams. Derbiuose kitaip nebūna“, – kalbėjo R. Šiškauskas.
Mindaugas Žukauskas išskyrė ir psichologinį veiksnį, kuris kartais turi lemiamos reikšmės.
„Manyčiau, kad abi komandos dabar yra duobėje, tad kas bus tvirčiau pasiruošęs, kas bus kovingesnis, tas ir laimės. Be to, dar labai svarbu tai, kaip komandos pasinaudos savo stipriosiomis pusėmis – vilniečiai atakuojančiais gynėjais, „Žalgiris“ – priekine linija“, – abiejų komandų privalumus vardijo M. Žukauskas.
Pirmosios šio sezono rungtynės „Lietuvos rytas“ – „Žalgiris“ įvyks gruodžio 22 dieną 16.00 val. Vilniaus „Siemens“ arenoje.
