Pirmoje serijos iki trijų pergalių dvikovoje „Žalgiris“ Garliavoje pasiekė nelengvą pergalę 69:58.
Nikola Popovičius lkl.lt teigė, kad atkrintamųjų ritmas kiek pakoregavo treniruočių režimą.
Pasak jo, „Lietkabelis“ identifikavo, su kokiomis problemomis susidūrė Garliavoje, ir jų stengsis nebekartoti.
„Nuo pat pradžių „Žalgiris“ įgijo 8 taškų pranašumą, tad teko vytis, kas nėra lengva. Spurtavome, mums atsakė tuo pačiu. Manau, kad jei pradžioje nebūtume paleidę jų į priekį, viskas būtų daug lengviau“, – sakė 25-erių serbas.
58 pelnyti taškai – mažiausiai, kiek šiame sezone pelnė panevėžiečiai.
„Turime geriau dalintis kamuoliu, ko nedarėme pirmame mače, taip pat – mažiau klysti“, – pažymėjo N. Popovičius, pats pelnęs 8 taškus, atkovojęs 3 kamuolius bei rinkęs 10 naudingumo balų.
Po Naujųjų metų į Panevėžį atvykęs vidurio puolėjas džiaugiasi, kad į ekipos gretas įsiliejo sėkmingai.Jo statistika siekia 9,3 taško, 3,3 atkovoto kamuolio, 1,1 perdavimo ir 9,3 naudingumo balo per 17 minučių.
„Tai buvo geri mėnesiai, su pakilimais ir nuopuoliais, bet tai normalu, kai neturi daug patyrusių žaidėjų. Reikėjo priprasti, bet manau, kad per trumpą laiką išmokau daug dalykų. Kai keiti klubą sezono viduryje, labai sunku pritapti prie kito žaidimo stiliaus. Bet dabar jau kvėpuojame vienu ritmu“, – sakė jis.
Panevėžio komandai pernai su „Žalgiriu“ irgi teko susitikti pusfinalyje. Tuomet aukšaičiai sensacingai 3:1 įveikė kauniečius.
„Pasišnekame apie tai rūbinėje, bet „Žalgiris“ tada buvo kitoks. Geriausia tokius dalykus palikti praeityje ir koncentruotis į ateitį. Taip, gali pasisemti motyvacijos, bet reikia žiūrėti, ką turime dabar. Nenoriu išskirti mūsų privalumų, kadangi žalgiriečiai yra labai pajėgūs. Vis tik ir mes esame geri“, – svarstė N. Popovičius.
Papildomos motyvacijos žaidėjams bando įpūsti ir treneris Nenadas Čanakas, nuolat besikalbantis su auklėtiniais.
„Kiekvienas treneris turi savo kelių, bet Nenadas stengiasi būti pozityvus, nesukurti spaudimo, nors tokios rungtynės visada sunkios. Jis yra buvęs žaidėjas, tad motyvacines kalbas ir dabar sako gerai, treniruočių ir rungtynių metu iš jo galima pasisemti nemažai motyvacijos.
Žinoma, tikrai įmanoma kovoti su „Žalgiriu“. Jie turėjo ilgą ir nelengvą sezoną Eurolygoje. Šiuo metu viskas yra įmanoma“, – sakė N. Popovičius.
