Tiesiai iš Kalifornijos į Lietuvą atskridęs 26-erių 191 cm ūgio krepšininkas ilgoje kelionėje praleido beveik visą parą, tačiau buvo laimingas, pasiekęs savo naują karjeros stotelę.
Pirmame savo interviu, duotame „Žalgiris TV“, JAV ir Meksikos pilietybes turintis A. Perezas pasakojo apie save bei naują karjeros pasirinkimą.
„Jeigu atvirai, apie žaidimą „Žalgiryje“ galvojau jau kelis metus – nuo tada, kai žaidžiau sezoną Rygos VEF klube. Pasidomėjau apie komandą, vyriausiąjį trenerį. Daug žmonių, tarp jų ir Arnas Labuckas bei Kasparas Vecvagaras, sakė, kad man tiktų žaisti „Žalgiryje“, kad galbūt tai pasieksiu per artimiausius kelerius metus, – tikino įžaidėjas. – Visada galvoje turėjau tokį mintį – norėčiau žaisti „Žalgiryje“. Kai tai pagaliau tapo realybe, buvau labai laimingas bei, kalbant atvirai, pasiruošęs priimti šį iššūkį.“
Pirmoji pažintis su Europos krepšiniu A. Perezo laukė 2017–2018 m. sezone, kuomet žaidėjas žaidė VEF klube. Praėjusiame sezone krepšininkas persikėlė į Turkiją, kur rungtyniavo Bandirmos „Banvit“ ekipoje Turkijos čempionate ir FIBA Čempionų lygoje.
Žaisdamas Latvijoje ir Turkijoje įžaidėjas gavo progą susidurti su itin pajėgiais Europos klubais. A. Perezo teigimu, susidūręs su tokiais varžovais jis įrodė, jog gali kilti į dar aukštesnį lygį.
„Žinoma, žaisiu aukštesniame lygyje – Eurolygoje. Visgi, manau, kad žaisdamas prieš tokias komandas kaip Maskvos CSKA, Stambulo „Anadolu Efes“ ar Stambulo „Fenerbahče“ pademonstravau, kad galiu žaisti gerai. Buvau pasiruošęs tokiems iššūkiams. Kiekvienas sezonas yra naujas iššūkis“, – kalbėjo A. Perezas.
Kalbėdamas apie save, Meksikos rinktinės gynėjas tikino, jog mėgsta varžytis ir su kitais. Be to, krepšininką į priekį veda vienas tikslas – laimėti.
„Mano kelionė krepšinyje nėra tokia kaip daugelio vyrukų. Žinoma, visi stengiasi daug dirbti. Visgi suprantu, kiek įdedu darbo. Tiesiog stengsiuosi padaryti viską, kad laimėtumėme. Esu labai konkurencingas vyrukas. Noriu laimėti visur. Aikštėje palieku visą savo širdį. Noriu būti komandos lyderiu“, – kalbėjo naujasis žalgirietis.
Įžaidėjas dar nespėjo visiškai susipažinti su kitu įžaidėju, tačiau jau buvusiu – Šarūnu Jasikevičiumi. Krepšininkas su Kauno klubo vairininku turėjo trumpą pokalbį prieš A. Perezui pasirašant sutartį su „Žalgiriu“.
A. Perezas žino, koks yra Š.Jasikevičiaus charakteris, ir tikisi išmokti naujų dalykų iš savo trenerio.
„Per televiziją mačiau, kaip jis šaukia ant savo auklėtinių. Visgi turėjau panašų trenerį ir žaisdamas Rygoje. Negaliu pasakyti daug dalykų apie savo naująjį trenerį. Žinau, kokia buvo jo karjera. Žinau, kad jis buvo geras žaidėjas ir yra geras treneris. Nekantrauju daug išmokti iš jo. Juk jis irgi buvo įžaidėjas. Manau, kad galiu pasisemti daug naujų dalykų“, – teigė A. Perezas.
Krepšininkas pasakojo apsidžiaugęs sirgalių parodytu dėmesiui socialiniuose tinkluose ir tvirtino, jog nekantrauja, kada galės pradėti naująjį sezoną Kaune.
„Sirgalių dėmesys buvo neįtikėtinai smagus. Vos tik pasirašiau sutartį, mane padėjo sekti daugybė „Žalgirio“ sirgalių, kurie man rašė žinutes. Buvo šaunu, – mintimis dalinosi A. Perezas. – Esu labai laimingas ir nekantrauju žaisti čia. Ne vien dėl Eurolygos rungtynių. Noriu išbėgti į aikštelę ir LKL susitikimuose.“
