Manoma, kad Šv. Valentinas buvo Romos vyskupas, kuris gyveno III amžiuje. Tuometinis Romos imperatorius Klaudijus II buvo išleidęs įsakymą, draudžiantį tuoktis. Šitaip jis siekė, kad kuo daugiau vyrų eitų kariauti ir gintų imperiją nuo išorinės agresijos ir vidinės netvarkos. Imperatorius manė, kad vedę vyrai yra emociškai labiau prisirišę prie savo šeimų, todėl negali būti geri kariai.
Vyskupas Valentinas, matydamas jaunų žmonių skausmą, juos sutuokdavo slapčia. Klaudijus II išgirdęs apie tokį vyskupo elgesį, jį suėmė ir uždarė į kalėjimą, kur 269 m. vasario 14 d. Valentinas buvo nubaustas mirtimi. Po kiek laiko Valentinas buvo paskelbtas šventuoju, o Šv. Valentino diena oficialiai pradėta švęsti nuo 496 m., popiežiaus Gelasijaus nurodymu.
Ką Kupidonas turi bendro su su Šv. Valentino diena?
Kupidonas – aistros, erotikos ir meilės dievas. Jis dažnai vaizduojamas kaip meilės deivės Veneros ir karo dievo Marso sūnus.
Lotyniškai Kupidonas dar žinomas kaip „Amor“ (liet. „Meilė“). Jo atitikmuo graikų mitologijoje – dievas Erosas. Kupidonas yra vienas iš Šv. Valentino simbolių, kartu su širdimi, balandžiais ir raudona bei rožine spalvomis.
Dažniausiai Kupidonas vaizduojamas kaip maža sparnuota būtybė su kaspinu ir strėle, kurią jis naudoja norėdamas sujungti dviejų žmonių širdis.
Kada Šv. Valentino diena tapo tokia komercine?
18 amžiaus viduryje ši diena pradėjo populiarėti Anglijoje, kuomet įsimylėjėliai pradėjo siuntinėti saldainius ir atvirukus, papuoštus gėlėmis, kaspinais ir Kupidono bei paukščių atvaizdu.
JAV pirmieji sveikinimo atvirukai Šv. Valentino dienos proga masiškai buvo pradėti gaminti 1847 metais. Šių atvirukų gamybą ir pardavimą JAV pradėjo Esther Howland, kurią įkvėpė angliški Valentino atvirukai gauti iš jos tėvo verslo partnerių.
XIX a. popieriniai sveikinimo atvirukai Šv. Valentino dienos proga Londone ir Jungtinėje Karalystėje taip išpopuliarėjo, kad buvo pradėti masiškai gaminti fabrikuose. Proginiai atvirukai buvo puošiami tikrais nėriniais ir kaspinais. 1835 m. Jungtinėje Karalystėje paštu buvo išsiųsta 60 000 sveikinimo atvirukų Šv. Valentino dienos proga.
Šiais laikais visame pasaulyje išsiunčiama virš milijardo atvirukų Šv. Valentino dienos proga – Jungtinėje Karalystėje išsiunčiama virš 25 milijonų atvirukų, JAV – 145 milijonai.
