Pūsliažuvių savigynos būdas – išsipūsti kaip kamuoliui. Savo vardą pateisinančios žuvys taip ginasi nuo įvairių grobuonių. Stipriai įtemptos odos negali įveikti net ir kai kurie aštriadančiai grobuonys kaip ūdros.

Tanzanijos upokšniuose gyvenančios pūsliažuvės, bent jau dėl ūdrų gali būti ramios. Jų žūklė pavirsta greičiau žaidimu, nes vietoj žuvies jos gauna didelį išsipūtusį kamuolį, kurio negali prakasti. Tuo geriau ūdrai, nes pūsliažuvių nuodai daugiau nei tūkstantį kartų pavojingesni nei cianidas.