Kalifornijoje iš tikrųjų yra San Andreaso tektoninis lūžis (angl. k. San Andreas Fault). San Andreasas yra vienas iš kelių lūžių žymintis ruožą tarp dviejų tektoninių plokščių – Ramiojo Vandenyno ir Šiaurės Amerikos. Jos juda viena kitos atžvilgiu, tačiau Ramiojo vandenyno plokštė juda šiek tiek greičiau, taigi įtampa tarp plokščių laikui bėgant didėja.
Neseniai žiniasklaidoje pasirodė gąsdinančių pranešimų, jog San Andreaso lūžio vieta yra kritinės būsenos ir kad bet kuriuo metu įvyks vienas galingiausių žemės drebėjimų. Beje šį pranešimą išplatino Pietų Kalifornijos Žemės Drebėjimų Centro direktorius Thomas Jordan. Klausimas kodėl garsus ir gerbiamas seismologas praneša apie tai taip grėsmingai ir gąsdinančiai?
Iš tikrųjų San Andreaso lūžių sistemoje „įtampa nesumažėjo“ nuo 1857 metų. Vienas kritinis taškas buvo pasiektas 1906 metais, kai įvyko 7,8 balų žemės drebėjimas, kurio epicentras buvo netoli San Francisko. Padariniai buvo katastrofiški. Kitas – 1989, šiek tiek silpnesnis 6,9 balų, epicentras – netoli Santa Cruzo. Panašaus žemės drebėjimo ties San Andreaso lūžiu nebuvo jau ilgą laiką. Dėl to kai kurie seismologai gąsdina, jog sekantis bus ypatingai galingas.
Potencialus žemės drebėjimas gali būti panašus į pavaizduotą filme „San Andreas“.
Filme vaizduojamas 9 balų žemės drebėjimas. Nors istorijoje ir yra buvę tokio galingumo žemės drebėjimų, visgi jie vyksta tarp plokščių kurios palenda viena po kita, o ne trinasi viena į kitą, kaip San Andreaso lūžio vietoje. Be to seismologiniai modeliai rodo, jog yra tik 7 proc. tikimybė, kad per ateinančius 30 metų San Andrease įvyks 8 balų žemės drebėjimas, 75 proc. tikimybė, jog įvyks 7 balų. Skirtumas yra. Palyginimui 9 balų žemės drebėjimas išskiria 32 kartus daugiau energijos nei 8 balų ir 1000 kartų daugiau nei 7 balų, taigi filme vaizduojamų padarinių tikėtis nereikia.
Realistiška tikėtis masinių griūčių ir didelio naikinimo mąsto, nors seni pastatai Kalifornijoje yra visaip saugomi, o naujų statyba netoli lūžio vietos draudžiama.
Jungtinių Valstijų Geologinis modelis, kuriame buvo sumodeliuotas 7,8 balų žemės drebėjimas parodė, jog plokštės slystų apie 2-7 metrus. Kas būtų sunaikinta ar kam pakenkta? 966 keliai, 90 optinių kabelių, 39 dujų vamzdžių sistemos ir 141 elektros linija. Tai viskas, kas kerta lūžio vietą. Apytikslė žala statiniams – apie 33 milijardai dolerių. Nauji statiniai turėtų atsilaikyti žymiai geriau nei senesni. Tiesa, gaisrai padarytų daugiau žalos nei pats žemės drebėjimas. Spėjamas mirčių kiekis – 1800. Svarbiausia paminėti, jog šis žemės drebėjimas pakeistų visą tektoninį regioną: panašu, kad po jo sektų daug kitų galingų smūgių.