Net ir be susižeidusio Anthony Daviso vertęsi kaliforniečiai, žaidę antrą vakarą iš eilės, pademonstravo puikų pataikymą (18/33 tritaškių, 55 proc.) ir laimėjo visus keturis kėlinius.
Svariausiai prie „Lakers“ sėkmės prisidėjo japonas Rui Hachimura, sušveitęs bet 32 taškus (4/6 dvitaškiai, 7/8 tritaškiai, 3/4) ir sugriebęs 10 atšokusių kamuolių.
Tuo metu 39-erių LeBronas Jamesas pasižymėjo ketvirtuoju šį sezoną ir jau 111-uoju karjeroje trigubu dubliu. Karaliaus kraityje – 23 (8/13 dvitaškiai, 0/1 tritaškių, 7/11 baudos), 14 atkovotų kamuolių ir 12 rezulatyvių perdavimų.
L. Jamesas yra antras vyriausias trigubo dublio autorius per visą lygos istoriją. Jį lenkia tik legendinis Karlas Malone'as, kai 2003-iųjų pabaigoje būdamas 40 metų ir 127 dienų amžiaus ir taip pat gindamas „Lakers“ garbę, sukaupė 10 taškų, 11 atkovotų kamuolių bei 10 rezultatyvių perdavimų mače su San Antonijaus „Spurs“.
23 taškus svečiams atnešė ir D'Angelo Russellas (5/9 tritaškiai), 15 – Taureanas Prince'as.
„Grizliams“ 26 taškus sumedžiojo Desmondas Bane'as (16 rez. perd.), 25 – Jake'as LaRavia (7/9 tritaškiai), 17 – Jarenas Jacksonas.
Lenktynes dėl vietos atkrintamosiose tęsia ir San Fransisko „Golden State Warriors“ (38-34) krepšininkai, kurie išvykoje 101:93 (27:11, 18:26, 27:29, 29:27) įveikė Orlando „Magic“ (42-30) ekipą.
„Kariams“ laimėti nesutrukdė ir tai, kad sužaidus vos tris su puse minutės jie neteko Draymondo Greeno, kuris už ilgą liežuvį užsidirbo dvi technines pražangas ir buvo išvarytas iš aikštės.
Beje, svečiams negalėjo padėti ir su sveikatos problemomis susidūręs puolėjas Jonathanas Kuminga.
Lyderystės ėmėsi Andrew Wigginsas, finišavęs su 23 taškais. Stephenas Curry pridėjo 17 (6/18 metimai iš žaidimo, 10 rez. perd.), o Klay'us Thompsonas – 15 taškų.
„Magic“ komandai Cole'as Anthony parūpino 26, Paolo Banchero – 16 (5/17 metimai iš žaidimo), Franzas Wagneris – 14 taškų.
Retą nesėkmę namuose patyrė dabartiniai čempionai Denverio „Nuggets“ (51-22), kurie Kolorade 97:104 (29:29, 23:30, 21:24, 24:21) neatsilaikė prieš Finikso „Suns“ (43-30).
Šeimininkus, kovojusius be Jamalo Murray'aus, palaidojo netaiklūs tolimi šūviai, kurių jie pataikė tik 10 iš 40 bandymų (25 proc.), kai atvykėliai iš Arizonos iš distancijos atakavo beveik dvigubai tiksliau – 16 iš 33 mėginimų (49 proc.).
Kevinas Durantas nugalėtojams nukalė 30 (9/16 dvitaškiai, 3/4 tritaškiai, 3/3 baudos, 13 atk. kam., 5 blokai, 8 klaidos), o Devinas Bookeris – 23 taškus (5/17 metimai iš žaidimo, 9 rez. perd.).
Nikola Jokičius atsakė 22 (9 atk. kam., 10 rez. perd.), Michaelas Porteris ir Aaronas Gordonas – po 18 taškų.
Šiuo metu karščiausias lygos klubas Hjustono „Rockets“ (37-35) svetimoje teritorijoje per pratęsimą 132:126 (28:17, 21:33, 31:35, 32:27; 20:14) palaužė vieną lyderių Oklahomos „Thunder“ (50-22), pasiekė jau dešimtą pergalę iš eilės, bet ir toliau Vakaruose lieka pirmas už dešimtuko brūkšnio.
Puikią formą įgavęs Jalenas Greenas suvertė net 37 (7/11 tritaškiai, 10 atk. kam., 7 rez. perd.), Amenas Thompsonas – 25 (15 atk. kam.), o Dillonas Brooksas – 20 taškų.
„Thunder“ pritrūko susitikimą praleidusio Shai'aus Gilgeouso-Alexanderio ir per 18 minučių išsibaudavusio Cheto Holmgreno paslaugų.
Karjeros rekordą pakartojusio Josho Giddey su 31 ir Jaleno Williamso su 23 taškais (10 rez. perd.) pastangų neužteko.
