JAV didžiajame finale įrodė savo pranašumą, nors lengva nebuvo – 87:82 (22:18, 22:21, 27:24, 16:19).
Fantastiškai žaidusio Kevino Duranto tempiami amerikiečiai jau antrame kėlinyje atitrūko dviženkliu atstumu (39:26), tačiau atkaklieji prancūzai nepasimetė ir, vis dažniau adresuodami kamuolį Rudy Gobertui, sugebėjo išlikti kovoje, o po Nicolo Batumo šūvio su ketvirčio sirena ir Guerschono Yabuseles tritaškio praktiškai panaikino visą deficitą – 44:42.
Vis dėlto apie save vėl priminė Durantula, įsibėgėjo ir Jaysonas Tatumas bei Damianas Lillardas, tad JAV komanda dar sykį nutolo – 71:57. Atsidūręs nepavydėtinoje padėtyje Vincentas Collet į aikštę vienu metu metė tiek 218 cm ūgio Moustaphą Fallą, tiek ir 216 cm ūgio R. Gobertą bei taip sustabdė varžovų spurtą. Po tolimo Franko Ntilikinos metimo – jau tik 73:70.
Tiesa, amerikiečiai dar kartą parodė savo čempionišką mentalitetą ir po kelių sėkmingų D. Lillardo išpuolių jau užuodė auksą – 84:75. Nors kitų olimpinių žaidynių šeimininkai dar kaip reikiant pasispardė (85:82), JAV krepšinio žvaigždės atsilaikė – 87:82.
Greggo Popovichiaus auklėtiniams pergalę nukalė naudingiausias turnyro žaidėjas Kevinas Durantas, sumetęs 29 taškus, iš kurių net 21 – per pirmą mačo pusę.
19 taškų čempionams pridėjo puikiai KD talkinęs Jaysonas Tatumas, po 11 – ketvirtame kėlinyje prabilęs Damianas Lillardas ir viso turnyro metu solidžiai atrodęs Jrue Holiday'us.
Vicečempionams po 16 taškų sukaupė Evanas Fournier ir Rudy Gobertas, 13 – Guerschonas Yabusele, 12 – Nando De Colo, 11 – Timothe Luwawu-Cabarrot.
Finalo rungtynės:
JAV rinktinė – Prancūzijos rinktinė 87:82 (22:18, 22:21, 27:24, 16:19).
JAV: Kevinas Durantas 29 (6/9, 3/9, 8/9 baudos, 6 atk. kam.), Jaysonas Tatumas 19 (5/9, 3/5, 7 atk. kam.), Damianas Lillardas ir Jrue Holiday'us po 11, Bamas Adebayo 6, Zachas Lavine'as 5, Khrisas Middletonas 4, Devinas Bookeris 2 taškai. Draymondas Greenas (16 min.) taškų nepelnė, o Keldonas Johnsonas, Jerami Grantas ir Javale'as McGee nežaidė.
Prancūzija: Evanas Fournier (2/9 tritaškiai) ir Rudy Gobertas (5/5 dvitaškiai, 6/13 baudos, 8 atk. kam., 5 pražangos) po 16, Guerschonas Yabusele 13, Nando De Colo 12, Timothe Luwawu-Cabarrot 11, Nicolas Batumas ir Frankas Ntilikina po 5, Moustapha Fallas 4 taškai. Thomas Heurtelis (11 min., 0/3 tritaškiai, 4 klaidos) ir Vincentas Poirier (5 min.) taškų nepelnė, o Andrew Albicy ir Petras Cornelie nežaidė.
Ketvirtą kartą iš eilės olimpiniais čempionais tapę JAV krepšininkai iškėlė į viršų jau 16-ą žaidynių nugalėtojų titulą. Tuo metu Prancūzijos komanda olimpinių kovų istorijoje dar nėra triumfavusi nė karto.
Didžiausi prancūzų laimėjimai iki šiol – du sidabro medalių komplektai (1948-aisiais Londone ir 2000-aisiais Sidnėjuje). Beje, abusyk finale juos pranoko būtent JAV vyrai – atitinkamai 65:21 ir 85:75.
Amerikiečių ir prancūzų keliai Tokijo žaidynėse susidūrė antrą kartą. Pirmoji komandų akistata įvyko jau pirmame grupių varžybų ture, kai kiek nelauktai pajėgesni buvo „Les Bleus“ – 83:76. Tačiau šeštadienio dvikovos vertė buvo kur kas aukštesnė – aukso medaliai.
Pakeliui į Tokijo žaidynių finalą JAV rinktinė pusfinalyje 97:78 susitvarkė su Australija, o Prancūzija tik po betmeniško Nicolo Batumo bloko paskutinėmis sekundėmis 90:89 įveikė Slovėniją.
Australai su slovėnais nuo 14 val. išsiaiškins bronzinių apdovanojimų likimą.
Įdomu, kad JAV olimpinė delegacija (34 aukso medaliai, 36 sidabro medaliai, 32 bronzos medaliai) net ir prasidėjus priešpaskutinei žaidynių dienai vis dar neišsižada minčių ir vilčių bendroje įskaitoje pavyti bei aplenkti Kinijos sportininkų (38 aukso, 29 sidabro, 17 bronzos).
Nors kinai pirmauja pakankamai tvirtai, amerikiečiai rimtai pretenduoja į auksą dar mažiausiai keturiose disciplinose – moterų krepšinyje, moterų tinklinyje ir vyrų bei moterų 4 po 400 metrų bėgimo estafetėse.
