Pirmoje dvikovoje susitiko 24-erių metų antra lietuvių raketė Laurynas Grigelis (ATP-335) ir 18-metis norvegų lyderis Viktoras Durasovičius (ATP-460). Deja, itin atkaklų ir permainingą mūšį, trukusį 3 valandas ir 38 minutes, L. Grigelis pralaimėjo – 5:7, 6:3, 4:6, 6:4, 6:7 (2:7).
Po šios akistatos į Šiaulių arenoje sumontuotą laikiną teniso aikštę žengė pajėgiausias Lietuvos tenisininkas 25-erių metų R. Berankis (ATP-86) ir 17-metis Casperas Ruudas (ATP-779).
Lietuvis sutriuškino savo varžovą 6:2, 6:1, 6:4 vos per 1 valandą 19 minučių ir išlygino bendrą rezultatą – 1:1.
Dvikovos eiga:
Lietuviai buvo laikomi ryškiais dvikovos favoritais, bet šeštadienio dvejetų mačui R. Mugevičius dėl visa ko pasirinko pirmąją savo komandos raketę R. Berankį, šalia kurio stoti turėtų L. Mugevičius.
Pernai Lietuvos rinktinė iškrito iš I grupės, o norvegai pakilo iš žemesnio diviziono.
Praeityje komandos buvo susidūrusios du kartus: 2008 metais lietuviai laimėjo 2:1, o 2014 metais sutriuškino varžovus 5:0. Šiame mače žaidė ir abu dabartiniai Lietuvos rinktinės lyderiai.
Šiaulių arenoje Lietuvos tenisininkai pastarąjį kartą grūmėsi 2013 metais: tuomet Deviso taurės II grupės susitikime jie 4:1 įveikė Kiprą.
Lietuvos rinktinė pirmame šio sezono Deviso taurės mače surinko pajėgiausią sudėtį: kapitono Rimvydo Mugevičiaus dispozicijoje yra 25-erių R. Berankis (ATP-86), 24-erių L. Grigelis (ATP-335), 21-erių Lukas Mugevičius (ATP-742) ir 19-metis Tadas Babelis (ATP-1743).
Norvegų kapitonas Andersas Hasethas į Šiaulius atvyko kartu su 18-mečiu V. Durasovičiumi (ATP-460), praėjusius metus antroje pasaulio jaunių reitingo pozicijoje užbaigusiu 17-mečiu Casperu Ruudu (ATP-779), 21-erių Joachimu Bjerke (ATP-1660) ir 25-erių Fredriku Asku (ATP-2147).
Deviso taurės susitikimo tarp Lietuvos ir Norvegijos tvarkaraštis:
Penktadienis (nuo 16 val.)
Laurynas Grigelis – Viktoras Durasovičius 5:7, 6:3, 4:6, 6:4, 6:7 (2:7);
Ričardas Berankis – Casperas Ruudas 6:2, 6:1, 6:4.
Šeštadienis (nuo 17 val.)
Ričardas Berankis/Lukas Mugevičius – Viktoras Durasovičius/Casperas Ruudas*
Sekmadienis (nuo 12 val.)
Ričardas Berankis – Viktoras Durasovičius*
Laurynas Grigelis – Casperas Ruudas*
* – kapitonai turi teisę pakeisti pasirinktus žaidėjus
