- Ne kartą viešai svarstėte, kad, galbūt, laikas rinktinės kapitono vietą užleisti jaunimui. Kokie motyvai privertė Jus dar kartą sėstis į karštą rinktinės kapitono kėdę?
- Visų pirma, dirbu su mūsų rinktinės lyderiu. Komandos rezultatai labai priklauso nuo to, kaip sekasi Ričardui. O aš jį pažįstu geriausiai. Be to, turime jauną ir perspektyvią rinktinę, kuriai Deviso taurės varžybose laikas kilti aukštyn. Tikiuosi, kad mano žinios ir sukaupta patirtis pravers mūsų vyrams. Galiausiai, sutapo mano ir teniso sąjungos požiūris į pamainos dabartinei rinktinei rengimą. Sutarėme, kad vienu iš mano asistentų bus su jaunimu daug dirbantis treneris, o stovyklos metu kartu su komanda bus ir keli perspektyviausi jaunieji tenisininkai.
- Galite pasakyti jų pavardes?
- Dėl trenerio galutinio sprendimo dar neturime. O kalbant apie žaidėjus, norėčiau, kad su komanda būtų Mantas Bugailiškis, Tadas Babelis, Lukas Žvikas, Almantas Oželis. Manau, kad ilgainiui kažkas iš šių vaikinų tikrai papildys Lietuvos rinktinės gretas.
- Artėja mačas prieš Kipro komandą. Ar Lietuvos rinktinėje matysime naujų veidų?
Komandos branduolys jokių abejonių man nekelia - Ričardas Berankis, Laurynas Grigelis, Dovydas Šakinis ir Lukas Mugevičius. Žvelgiant objektyviai, šiuo metu tai patys pajėgiausi Lietuvos tenisininkai.
- Ar Marcos Baghdatis, Kipro rinktinės lyderis, gali įveikti šią komandą?
Manau, kad ne. Mes tiesiog privalome laimėti. Aišku, vis prisimenu tą nelemtą Lauryno traumą Deviso taurės mače Estijoje. Todėl sakau taip - jei būsime stipriausios sudėties ir likimas nekrės piktų pokštų, mes nugalėsime.
- Mačas prieš Kipro tenisininkus pirmą kartą vyks naujoje erdvėje - universalioje Šiaulių arenoje. Ar tai nesukels papildomo jaudulio mūsų tenisininkams?
- Palaikymas ne trikdo, o motyvuoja. Trikdyti gali tik tuščios didelės arenos tribūnos, todėl labai noriu pakviesti visus teniso mylėtojus, o taip pat ir niekada teniso gyvai nemačiusius žmones, gyvai palaikyti mūsų rinktinę.
Deviso taurės turnyro Europos-Afrikos zonos antros grupės mačas Lietuva - Kipras Šiaulių arenoje vyks 2013 metų vasario 1-3 dienomis. Arenoje bus patiesta Vokietijoje išnuomota DecoTurf tipo akrilinė danga. Pirmą prekybos bilietais savaitę jau parduota daugiau nei 500 abonentų į varžybas. Lapkričio 30 dienos vidurdienį bilietai ir abonentai į Deviso taurės varžybas brangs.
