Prieš kelerius metus ISL žadėjo revoliuciją plaukimo baseine, bet Lietuvos rinktinės lyderio ji taip ir neįtraukė.
2019-aisiais inauguraciniame naujųjų komercinių varžybų sezone D. Rapšys turėjo ginti pirmąjį titulą nuskynusios „Energy Standard“ komandos garbę. Tačiau pasikeitus planams teko atsiprašyti jos vadovų – lietuvis tuomet pasirinko Tarptautinės plaukimo federacijos (FINA) organizuojamas pasaulio taurės varžybas.
Skolą 26-erių panevėžietis grąžino pernai, kuomet pusantro mėnesio buvo užsidaręs ISL varžybų „burbule“ Budapešte (Vengrija).
Tiesa, apginti nugalėtojų laurų „Energy Standard“ tuomet nepavyko – ISL įkūrėjo, Ukrainos oligarcho Konstantino Grigorišino globojamą komandą antroje vietoje paliko amerikiečių vedama „Cali Condors“.
D. Rapšio asmeninis debiutas taip pat nebuvo iš koto verčiantis – bendroje viso sezono įskaitoje trenerės Inos Paipelienės auklėtinis užėmė 53-ią poziciją tarp daugiau nei trijų šimtų sportininkų.
Tuomet lietuvis neslėpė nepasitenkinimo varžybų formatu, palankesniu trumpesnius nuotolius plaukiantiems atletams.
„Jei esi kietas sprinteris, per tris rungtis gali surinkti tiek taškų, kiek man sunkiai pavyktų per šešias“, – varžybų taisykles yra kritikavęs D. Rapšys.
Nedžiugino jo ir plačiai išreklamuota ISL piniginė. Nors per sezoną D. Rapšys turėjo uždirbti 39 tūkst. JAV dolerių (33 tūkst. eurų), vėliau skundėsi, jog premijas delsiama išmokėti.
O šįkart ISL vicečempionas nutarė prioritetą skirti poilsiui po pasirodymo Tokijo olimpinėse žaidynėse.
Grįžęs iš Japonijos D. Rapšys atostogavo tėvynėje, praėjusį savaitgalį su savo sužadėtine Jurinta Urbonaite išskrido į Kanarų salyną, kuriame anksčiau ne kartą stovyklaudavo ruošdamasis svarbiausiems startams.
Į Lietuvą plaukikas turėtų grįžti savaitės pabaigoje ir tuomet dėliosis tolesnius savo sportinius planus.
Rugpjūtį Kinijoje ir Singapūre turėjo startuoti naujas FINA pasaulio taurės sezonas, bet pirmieji etapai buvo atšaukti. Artimiausias iš jų dabar laukia spalio 1-3 dienomis Berlyne (Vokietija).
O žiemą įvyks net du čempionatai trumpame (25 m) baseine: lapkričio 2-7 dienomis Kazanėje (Rusija) – Europos, kur D. Rapšys turėtų ginti du titulus, gruodžio 16-21 dienomis Abu Dabyje (Jungtiniai Arabų Emyratai) – pasaulio, kuriame panevėžietis taip pat mėgins išlaikyti 400 m plaukimo laisvu stiliumi čempiono sostą.
Tuo metu trečiasis ISL sezonas ketvirtadienį prasidės Neapolyje ir tęsis iki rugsėjo 30 d.
Dešimt tarptautinių komandų Italijoje grumsis dėl vietų atkrintamosiose varžybose, kurios lapkričio 11-28 dienomis vyks Eindhovene (Nyderlandai).
Šiemet ISL nebebus ir kito I. Paipelienės auklėtinio – pernai epizodiškai „Energy Standard“ gretose pasirodžiusio Andriaus Šidlausko.
Tačiau Sarah Sjostrom, Florentui Manaudou, Chadui le Chlosui ir kitiems komandos lyderiams kompaniją ir toliau palaikys Simonas Bilis, atstovaujantis „Energy Standard“ nuo pat 2019-ųjų.
Šįkart plaukimo laisvu stiliumi sprinterio laukia netiesioginė lietuviška konkurencija. Mat Los Andžele (JAV) įsikūrusioje „LA Current“ komandoje debiutuos kita Lietuvos olimpietė Kotryna Teterevkova.
19-metė plaukimo krūtine specialistė, Tokijuje patekusi į 100 m distancijos pusfinalį ir užėmusi 14-ą vietą, ISL varžysis petys petin su daugkartiniais olimpiniais čempionais iš JAV Ryanu Murphy, Tomu Shieldsu, Abbey Weitzeil bei kitais pajėgiais JAV, Kanados, Brazilijos, Graikijos ir kitų šalių plaukikais.
Praėjusį birželį pirmą kartą surengtoje ISL naujokų biržoje dalyvavo, bet savo pavardžių neišgirdo dar keturi lietuviai: A. Šidlauskas, Agnė Šeleikaitė, Ugnė Mažutaitytė ir Jokūbas Keblys.
Rugpjūčio 26-27 d. vyksiančiame pirmajame ISL reguliaraus sezono ture S. Bilis ir visa „Energy Standard“ komanda varžysis su Toronto „Titans“ (Kanada), Vašingtono „DC Tridents“ (JAV) ir Romos „Aqua Centurions“ (Italija) ekipomis.
Antrame ture rugpjūčio 28-29 d. K. Teterevkova ir „LA Current“ kolektyvas mes iššūkį titulą ginančiai „Cali Condors“, Tokijo „Frog Kings“ (Japonija) bei Niujorko „Breakers“ (JAV).
Iš viso reguliarusis sezonas susidės iš 11 turų, kiekviena komanda pasirodys po keturis kartus.
ISL varžybos vyksta trumpame baseine.
