Iš viso pirmame rate sužaistos 36 rungtynės, įmesta 2020 įvarčių (vidutiniškai 56 įvarčiai per rungtynes), užfiksuoti 92 šalinimai dviems minutėms (vidutiniškai 8 pašalinimai per rungtynes), 17 diskvalifikacijų.
Kol kas čempionate tvirtai pirmauja daugkartiniai šalies čempionai – „Dragūno“ rankininkai. Jie pirmame rate nepatyrė nė vieno pralaimėjimo: šventė 7 pergales ir vienerias rungtynes su Vilniaus VHC „Šviesa“ sužaidė lygiosiomis – 32:32. Klaipėdiečiai, kurių sąskaitoje 15 taškų, artimiausius persekiotojus lenkia net 5 taškais.
Čempionato staigmena – „Ūla“
Antroje LRL turnyro lentelės vietoje įsitaisė Varėnos „Ūlos“ rankininkai (5 pergalės, 3 pralaimėjimai), šiemet pasistiprinę trim patyrusiais žaidėjais: Remigijumi Čepuliu, Tautvydu Mikalausku ir Arminu Grigėnu.
Šie rankininkai yra ragavę legionierių duonos: R. Čepulis rungtyniavo Islandijos, Ispanijos ir Baltarusijos, T. Mikalauskas – Vokietijos, Ispanijos ir Italijos, A. Grigėnas – Ispanijos, Graikijos, Prancūzijos ir Suomijos ekipose.
Šių sportininkų įsiliejimas gerokai sustiprino „Ūlos“ ekipą. Pirmas trejas rungtynes varėniškiai rungtyniavo be šių žaidėjų ir patyrė tris pralaimėjimus, o vėliau, prisijungus minėtiems žaidėjams, iškovotos penkios iš eilės pergalės.
„Šių profesionalų įsiliejimas į komandą, didelė paspirtis jaunimui. Visa komanda tiesiog pasitempė, pradėjo atsakingiau žiūrėti į darbą ir tai davė vaisių. Jaunimas stengiasi lygiuotis į labiausiai patyrusius žaidėjus“, – kalbėjo „Ūlos“ treneris Rolandas Markinas.
Jis pasidžiaugė, kad aplinkybės susigrąžinti Varėnos rankinio auklėtinius susiklostė itin palankios sąlygos.
„Jie baigė profesionalų karjeras užsienio klubuose, tad sutiko padėti savo gimtojo miestelio komandai. Per daug įkalbinėti jų nereikėjo. Pas mus rungtyniauja visi savi auklėtiniai, nėra nė vieno svetimo žaidėjo“, – sakė Varėnos ekipos treneris.
Pasiteiravus, ar šiemet jo ekipa yra nusitaikiusi į LRL medalius, R. Markinas buvo atsargus.
„Kiekvienas karys nori tapti generolu, tačiau švaistytis pažadais apie medalius būtų pernelyg neatsakinga. Pasakysiu taip: norime pasiekti kuo aukštesnių rezultatų, tačiau kaip pavyks – parodys istorija. Čempionatas – įdomus, painus ir ilgas. Čia dar gali visko nutikti“, – teigė „Ūlos“ treneris R. Markinas.
Lyderius persekioja traumos
Apie penktus iš eilės Lietuvos rankinio lygos (LRL) aukso medalius atsargiai kalbėjo ir „Dragūno“ treneris Miglius Astrauskas. Anot jo, tai, jog po pirmo čempionato rato jie yra vienvaldžiai Lietuvos rankinio lygos lyderiai, dar nieko nereiškia.
„Reikia intensyviai dirbti, kad būtume optimalios sportinės formos per atkrintamas varžybas. Mums reikia aktyviau gintis ir bandyti labiau išnaudoti susikurtas progas. Mūsų bėda – nepataikyti metimai iš patogių padėčių. Tai turime šlifuoti ir panašių klaidų nebedaryti. Jei to nepagerinsime, atkrintamose varžybose galime skaudžiai nukentėti“, – pabrėžė „Dragūno“ treneris.
Jam nerimą kelia ir tai, kad Dragūno“ komandoje yra praradimų: reabilitaciją po peties operacijos atlieka ir tik kitų metų pavasarį prie komandos prisijungs Jonas Truchanovičius, o legionierius iš Ukrainos Antonas Marokas dėl kryžminių kelio raiščių iš rikiuotės iškrito visam sezonui.
Pasak M. Astrausko, vieni iš rimtesnių šio sezono varžovų – Vilniaus VHC „Šviesa“, Alytaus „Almeida-Stronglasas“, Kauno „Granitas-Gaja-Karys“ ir Varėnos „Ūla“.
„Negalime nuvertinti nė vieno varžovų. Šį sezoną yra daug apylygių komandų“, – pabrėžė jis.
Raudonų kortelių lietus
Pasak Lietuvos rankinio lygos direktoriaus Tado Jansono, pirmojo LRL čempionato rato statistiniai duomenys labai primena paskutiniame Europos vyrų rankinio čempionato skaičius.
„LRL čempionate per rungtynes vidutiniškai įmesti 56 įvarčiai, skirti 8 dvejų minučių pašalinimai. Europos čempionate per rungtynes vidutiniškai pelnyti 53 įvarčiai, skirti 7 dvejų minučių šalinimai. Bendri statistiniai rodikliai labai panašūs į Europos geriausių komandų rodiklius, tačiau Lietuvoje šį sezoną parodyta tikrai daug raudonų kortelių, vos ne kas antrose rungtynėse“, – pastebėjo T. Jansonas.
Anot jo, antras LRL čempionato ratas turėtų būti dar labiau įtemptas ir „Dragūnui“ konkurencija tik augs.
„Po pirmo rato išaiškėjo „Dragūno“ pranašumas. Šį pranašumą teko įrodinėti kiekvienose rungtynėse, ne vienose iš jų laimėti pavyko tik paskutinėmis sekundėmis. Antrame rate „Dragūnui“, manau, bus dar sunkiau. LRL turnyro lentelėje antrą-šeštą vietas užimančias komandas skiria vos vienas taškas. Septintoje vietoje esanti Kauno „LSU-Lūšis“ komanda atsilieka vos 3 taškais nuo antrą vietą užimančios „Ūlos“ ekipos.
Pirmą-septintą vietas užimančių komandų rungtynių baigties neįmanoma nuspėti. Visos komandos pajėgios ir pergalę lems geresnis pasirengimas rungtynėms. Komandos turi noro laimėti kiekvienas rungtynes, tačiau puikiai supranta, kad viską lems čempionato atkrintamos varžybos. Mano nuomone, visos pirmą-septintą vietas užimančios komandos yra pajėgios kovoti dėl medalių. Sausio mėnesį dar galima registruoti papildomus žaidėjus, galbūt komandos dar stiprinsis. Po šios registracijos pabaigos situacija ir tendencijos bus dar aiškesnės“, – taip apie LRL čempionatą pirmą ratą ir prognozes komentavo T. Jansonas.
Rezultatyviausias – V. Drevinskas
Po pirmo LRL čempionato rato rezultatyviausių žaidėjų sąrašo viršūnėje atsidūrė Kauno „Granito-Gajos-Kario“ žaidėjas Vaidas Drevinskas. Jis kol kas nepraleido nė vienerių rungtynių – per aštuonis žaistus susitikimus jau pelnė net 65 įvarčius. Tai vidutiniškai sudaro po 8,1 įvarčio per rungtynes. Beje, jis gerai realizuoja 7 metrų baudinius – iš 20 bandymų tikslą pasiekė net 16.
Antroje vietoje pagal rezultatyvumą žengia praėjusio sezono LRL rezultatyviausias žaidėjas Gintautas Adamkevičius („Almeida-Stronglasas“). Jis per 8 susitikimus pelnė 53 įvarčius (iš 7 m realizavo 17 įvarčių iš 19 bandymų). Per rungtynes vidutiniškai pelno po 6,6 įvarčio.
Tiek pat rungtynių kaip ir ir G. Adamkevičius šį sezoną sužaidė ir vienodai įvarčių pelnė Vilniaus „VHC-Šviesa“ žaidėjas Vaidas Trainavičius, tačiau jis rečiau metė 7 m baudinius – iš 7 bandymų tikslą pasiekė 6 kartus.
Čempionato sistema
Iš viso šiemet LRL pirmenybėse rungtyniauja devynios ekipos: Varėnos „Ūla“, Kauno – „LSU-Lūšis“ ir „Granitas-Gaja-Karys“, Vilniaus – „VHC Šviesa“ ir HC „Vilnius“, Šiaulių „SM Dubysa-Gubernija“, Alytaus „Almeida-Stronglasas“, Klaipėdos „Dragūnas“ ir HC „Utena“.
Dieną prieš čempionato pradžią vykusiame LRL posėdyje savo dalyvavimą metams nusprendė suspenduoti Pasvalio „Triobet“ atstovai.
LRL čempionato I-ajame etape kiekviena komanda sužais po 2 rungtynes su kitomis čempionate dalyvaujančiomis komandomis – po vienerias rungtynes namuose bei išvykoje.
II-ajame etape (balandžio 9 -16 dienomis) vykdomos atkrintamosios rungtynės, kuriose tarpusavyje ketvirtfinalyje susitinka 1 ir 8 (ketvirtfinalis 1), 2-7 (ketvirtfinalis 2), 3-6 (ketvirtfinalis 3), 4-5 (ketvirtfinalis 4) vietas I-ajame etape užėmusios komandos. Pusfinalyje (balandžio 23-30 dienomis) tarpusavyje susitinka ketvirtfinalio 1 ir ketvirtfinalio 4 nugalėtojai bei ketvirtfinalio 2 ir ketvirtfinalio 3 nugalėtojai.
Dėl trečios vietos (gegužės 3-10 dienomis) žaidžia pusfinalyje pralaimėjusios, finale (gegužės 3-17 dienomis) – pusfinalyje laimėjusios komandos.
Finale dėl pirmos vietos žaidžiama iki trijų pergalių, kitos atkintamoos rungtynės – iki dviejų pergalių.
LRL čempionato lentelė
| 1 | Klaipėdos „Dragūnas“ | 8 | 7 | 1 | 0 | 255:193 | +62 | 15 |
| 2 | Varėnos „Ūla“ | 8 | 5 | 0 | 3 | 225:195 | +30 | 10 |
| 3 | Kauno „Granitas–Gaja–Karys“ | 8 | 5 | 0 | 3 | 229:220 | +9 | 10 |
| 4 | Vilniaus VHC „Šviesa“ | 8 | 4 | 1 | 3 | 233:214 | +19 | 9 |
| 5 | Alytaus „Almeida–Stronglasas“ | 8 | 4 | 1 | 3 | 217:196 | +21 | 9 |
| 6 | Vilniaus HC „Vilnius“ | 8 | 4 | 1 | 3 | 233:227 | +6 | 9 |
| 7 | Kauno „LSU–Lūšis“ | 8 | 3 | 1 | 4 | 216:233 | -17 | 7 |
| 8 | Šiaulių SM Dubysa–Gubernija | 8 | 1 | 1 | 6 | 208:247 | -39 | 3 |
| 9 | Utenos HC „Utena“ | 8 | 0 | 0 | 8 | 204:295 | -91 | 0 |
