Tituluočiausias visų laikų olimpietis praėjusiais metais paskelbė grįžtantis į baseiną, bet jo gerbėjai šia žinia džiaugėsi neilgai.
Praėjusį rugsėjį M. Phelpsas įkliuvo policijos pareigūnams Baltimorėje (JAV) girtas prie vairo ir gerokai viršijęs leistiną greitį. JAV plaukimo federacija 30-mečiui sportininkui tokio akibrokšto nedovanojo: jis buvo diskvalifikuotas pusei metų ir negalėjo pretenduoti į nacionalinės rinktinės, šiuo metu kovojančios Kazanėje (Rusija), sudėtį.
Bausmę teisinga tuomet pripažino ir pats M. Phelpsas. Panašu, kad plaukimo fenomenas padarė išvadas: dabar 22 olimpinių medalių savininkas sako neišgersiantis nė lašo iki 2016 metų Rio de Žaneiro žaidynių.
„Pasakiau sau, kad daugiau to nebedarysiu iki olimpiados, o gal ir niekada gyvenime“, – pareiškė sportininkas, dėl vairavimo išgėrus lygtinai nuteistas metams kalėjimo.
Išskirtinių gabumų plaukikas problemų dėl savo pomėgių yra turėjęs ir praeityje. 2004 metais jis taip pat buvo sustabdytas neblaivus prie vairo, o 2008 metais buvo užfiksuotas rūkantis marihuaną.
„Jis treniravosi labai dideliais krūviais – turbūt didžiausiais visoje plaukimo istorijoje. Trys treniruotės per dieną baseine ir dar viena – salėje. Kasdien jis nuplaukdavo po 25 kilometrus. Nežinau nė vieno kito plaukiko, kuris taip dirbtų.
O linksminosi jis tik labai trumpą laiką, nes turėjo itin griežtą trenerį, kuris Michaelą laikydavo savo kumštyje. Jei ir pasilinksmindavo, tai tik porą savaičių į metus. Taip sportininkas truputį psichologiškai iškrauna įtampą, pailsi, o paskui gali pradėti treniruotis su didesne motyvacija“, – DELFI apie M. Phelpsą yra sakęs plaukikui praeityje talkinęs sporto mokslininkas iš Lietuvos Genadijus Sokolovas.
