„Villarreal“ Europos lygos čempione tapo pirmą kartą istorijoje, o ispanų komandos strategas Unai Emery tapo pirmuoju treneriu, laimėjusiu šį turnyrą 4 kartus. Triskart jis triumfavo su kita ispanų ekipa „Sevilla“.
Dvikovos favoritais vadinti „Manchester United“ futbolininkai pirmoje rungtynių dalyje turėjo iniciatyvą ir daugiau laiko kontroliavo kamuolį, tačiau pirmoji įvartį pelnė „Villarreal“ komanda.
29-ą min. po laisvojo smūgio kamuolį į Davido De Gea ginamus vartus vienu lietimu koja pasiuntė Gerardas Moreno. Tai kartu buvo 100-asis Ispanijos ekipos įvartis šį sezoną visuose turnyruose.
„Raudoniesiems velniams“ tai gerokai numušė ūpą, tačiau rankų jie neketino nuleisti.
Po pertraukos netikėta „dovanėle“ pasinaudojo Edinsonas Cavani. Po pakelto kampinio ir sąmyšio baudos aikštelėje pirmasis prie kamuolio prišokęs puolėjas 55-ą min. išlygino rezultatą (1:1).
Tiesa, tiek „Manchester United“ žaidėjai, tiek šios ekipos sirgaliai užgniaužę kvapą laukė vaizdo peržiūros VAR teisėjų verdikto, kuris buvo palankus Anglijos vicečempionams.
Gerą progą išvesti „raudonuosius velnius“ į priekį turėjo Marcusas Rashfordas, tačiau kol varžovai skėsčiojo rankomis prašydami teisėjus skelbti nuošalę, jis iš dėkingos situacijos nepataikė į vartus.
Pagrindinis rungtynių laikas baigėsi 1:1 ir komandos pliaupiant lietui Ganske išėjo žaisti pratęsimą, tačiau per pusvalandį rezultatas švieslentėje nepasikeitė.
Tuomet atėjo laikas išsiaiškinti finalo nugalėtoją 11 m baudinių loterijoje, kur pagrindiniai vaidmenys atiteko vartininkams – argentiniečiui Geronimo Rulli („Villarreal“) ir ispanui Davidui de Gea.
Po 10 taiklių smūgių į vartus apsikeitė abi komandos ir tuomet eilė atėjo smūgiuoti patiems vartininkams. G. Rulli smūgis buvo stiprus ir taiklus, o nestiprų D. de Gea smūgį „Villarreal“ vartininkas atrėmė.
„Villarreal“ 1 – 1 „Manchester United“
29' [1 – 0] Gerardas Moreno
55' [1 – 1] Edinsonas Cavani
Baudinių seriją laimėjo „Villarreal“ 11:10 (savo smūgio nerealizavo „Manchester United“ vartininkas Davidas de Gea).
Mančesterio komanda neseniai pasibaigusiame Anglijos čempionate užėmė 2 vietą. Savo ruožtu Viljarealio ekipa Ispanijos pirmenybėse liko septinta. Įdomu, kad „Villareal“ Europos lygos varžybose žaidė puikiai – nepatyrė nė vienos nesėkmės (12 pergalių, 2 lygiosios).
„Raudonieji velniai“ sezoną pradėjo UEFA Čempionų lygoje, o iškritę iš jos nuo atkrintamųjų varžybų įsitraukė į Europos lygos turnyrą, kuriame laimėjo 5 mačus, dukart sužaidė taikiai ir kartą pralaimėjo.
Europos lygos pusfinalyje „Villareal“ palaužė Londono „Arsenal“ (2:1 ir 0:0), o „Manchester United“ nepaliko vilčių „Roma“ futbolininkams (6:2, 2:3).
„Villareal“ Europos lygos finale rungtyniavo pirmą kartą. Iki šiol geriausias Ispanijos ekipos rezultatas buvo triskart pasiektas pusfinalis (2004, 2011, 2016 metais).
„Manchester United“ Europos lygos turnyre triumfavo 2017 metais, kai lemiamoje dvikovoje 2:0 privertė pasiduoti Amsterdamo „Ajax“ komandą. „Raudonieji velniai“ tris kartus yra laimėję UEFA Čempionų lygą. Įskaitant visus Europos turnyrus Mančesterio klubas finale dalyvavo 14 kartų.
