Pastarasis FIFA reitinge lenkia vos devynias iš 210 klasifikuotų šalių – Bahamas, Lichtenšteiną, Šri Lanką, Guamą, Terksą ir Kaikosą, Didžiosios Britanijos Mergelių salas, JAV Mergelių salas, Angiliją ir San Mariną.
Tačiau dviejų dvikovų su vos 2016-aisiais oficialiais FIFA nariais tapusiais gibraltariečiais, po kurių ir paaiškės poros laimėtojai, kaina lietuviams – didžiulė, t. y. išlikimas UEFA Tautų lygos C divizione arba kritimas į žemiausiąjį, D divizioną. O į pastarąjį mūsiškiai nusileidę dar nebuvo.
Jei lietuviai išliks C divizione, jie keliaus į C2 grupę kartu su Rumunijos (FIFA-45), Kosovo (FIFA-102) ir Kipro (FIFA-125) komandomis, o jei nugarmės į D divizioną, atsidurs D1 grupėje kartu su Lichtenšteinu (FIFA-203) ir San Marinu (FIFA-210).
Tai reiškia, kad pirmu atveju Edgaro Jankausko auklėtinių lauktų šeši mačai su trimis aukščiau planetos reitinge stovinčiais oponentais, kas automatiškai keltų didesnį žiūrovų susidomėjimą, o ištikus nesėkmei tektų keturis kartus grumtis su prasčiausio dešimtuko atstovais ir dar ieškoti poros partnerių kontroliniams susitikimams.
„Jei laimėtume, ateityje tektų žaisti su Kosovo, Kipro ir Rumunijos futbolininkais, o tai – stiprios komandos. Todėl visi norime parodyti, kad Lietuvos žaidėjai nėra kažkokie nereikalingi, kad turime kažkokią vertę ir galime varžytis su kitomis rinktinėmis. O D divizione mūsų lauktų tokios komandos, kurios nėra labai konkurencingos“, – atvirai rėžė puolėjas Gytis Paulauskas.
