Burtų traukimo ceremonijos Frankfurte metu lietuviai pateko į G grupę kartu su Vengrija (FIFA 36), Serbija (FIFA 21), Juodkalnija (FIFA 69) ir Bulgarija (FIFA 72).
Lietuviai išvengė galimų akistatų su grandais – G grupėje nėra nė vienos komandos iš pirmojo FIFA reitingo 20-uko.
Savo ruožtu abi 2020-ųjų Europos čempionato finalininkių – Italijos (FIFA 6) ir Anglijos (FIFA 5) – keliai susikirto C grupėje, kur joms kompaniją dar palaikys ir Ukraina (FIFA 27), Šiaurės Makedonija bei Malta.
2024-ųjų pirmenybės suplanuotos Vokietijoje – šalyje, kuri priėmė 2006-ųjų Pasaulio taurės turnyrą.
Iš 55 šalių, kurios yra UEFA narės, burtuose dalyvavo 53. Automatinį kelialapį ir vietą čempionate jau turi turnyro šeimininkė Vokietija, o čempionate tikrai nedalyvaus po sukelto karo Ukrainoje suspenduota Rusija.
Komandos buvo suskirstytos į dešimt grupių – septyniose iš jų kovos po penkias, likusiose trijose – po šešias komandas.
Po burtų traukimo ceremonijos grupę įvertino ir Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris Reinholdas Breu.
„Pirmiausia, labai laukiu šios kvalifikacijos su geromis komandomis, lengva nebus. Kitas dalykas, šio ciklo rungtynes jau turėtume žaisti Kauno stadione, tai mums bus iššūkis. Žinome, kokia stipri yra ši grupė, ypač – Serbija su Vengrija, tačiau žaisime, kaip mokame geriausiai, ir tikimės pasiekti pozityvių rezultatų.
Burtai yra tokie, kokie yra, gal nesame su pačiomis didžiausiomis komandomis, tačiau tie patys vengrai neseniai nugalėjo vokiečius, žinome jų kokybę. Nesvarbu, su kuo žaisti, viską reikia priimti taip, kaip yra“, – kalbėjo gyvai savo gimtojoje šalyje ceremoniją stebėjęs strategas.
Lietuviai pateko į penkių komandų grupę, o tai reiškia aštuonerias oficialias rungtynes. Kaip teigė treneris, jis mieliau rungtyniautų šešių komandų grupėje, tačiau situacija yra tokia, kokia yra.
„Mieliau rinkčiausi grupę su šešiomis komandomis, tačiau ir dabar turėsime aštuonias labai gero lygio rungtynes ir stengsimės siekti gerų rezultatų“, – teigė jis.
R. Breu teigimu, dabar svarbiausia bus iki naujo ciklo starto surasti naują vyriausiąjį trenerį, kuris galėtų rinktinę vesti į priekį.
„Pirmiausia turėsime rasti naują vyriausiąjį rinktinės trenerį, nes būdamas techniniu direktoriumi šią poziciją užimu laikinai. Tai yra artimiausias mūsų planas, tada viską pradėsime kovo mėnesį pirmomis dvejomis rungtynėmis.
Pirma turime kalbėti, kokio profilio žmogaus mums reikia šioje pozicijoje, nes norime pradėti su nauja karta, tad treneris turėtų būti toks, kuris galėtų dirbti su šių žaidėjų karta, nes artimiausiose rungtynėse turėtume turėti jauną komandą“, – kalbėjo specialistas.
Primename, kad atnaujintoje FIFA rikiuotėje Lietuva prarado dar dvi pozicijas ir iš 142-os vietos nusileido ant 144-o laiptelio. Žemiausiai lietuviai buvo nukritę 2017 m., kai buvo 149-i.
Paskutinę pergalę oficialiose varžybose lietuviai pasiekė pernai spalį, pasaulio čempionato atrankos rungtynėse namuose 3:1 nugalėję Bulgariją. Vėliau sekė 7 pralaimėjimai ir lygiosios.
Visos atrankos varžybų grupės:
A: Ispanija, Škotija, Norvegija, Sakartvelas, Kipras.
B: Nyderlandai, Prancūzija, Airija, Graikija, Gibraltaras.
C: Italija, Anglija, Ukraina, Šiaurės Makedonija, Malta.
D: Kroatija, Velsas, Armėnija, Turkija, Latvija.
E: Lenkija, Čekija, Albanija, Farerų salos, Moldova.
F: Belgija, Austrija, Švedija, Azerbaidžanas, Estija.
G: Vengrija, Serbija, Juodkalnija, Bulgarija, Lietuva.
H: Danija, Suomija, Slovėnija, Kazachstanas, Šiaurės Airija, San Marinas.
I: Šveicarija, Izraelis, Rumunija, Kosovas, Baltarusija, Andora.
J: Portugalija, Bosnija ir Hercegovina, Islandija, Liuksemburgas, Slovakija, Lichtenšteinas.
Iš kiekvienos grupės tiesiai į čempionatą pateks po dvi pirmas vietas užėmusias komandas, taip pat šeimininkė Vokietija, o likusios trys paaiškės po atkrintamųjų, kuriose komandos galės dalyvauti UEFA tautų lygos keliu.
Į atkritamąsias pateks po keturias geriausias A, B ir C divizionų komandas, kurios į čempionatą nepateks atrankos keliu. Jos susidurs savo diviziono akrintamosiose, iš kur į čempionatą iškops po vieną komandą.
Jei į čempionatą kažkuri iš keturių geriausių diviziono komandų pateks tiesiogiai, vieta atkrintamosiose atiteks žemiau bendrame diviziono reitinge esančiai komandai.
Prieš burtus sudėliotuose krepšeliuose (kurie buvo išdėstyti pagal komandų pasirodymus neseniai pasibaigusiame UEFA tautų lygos sezone) Lietuvos rinktinė buvo priskirta priešpaskutiniam, penktam, krepšeliui.
Taigi burtai lietuvių tikrai negalėjo suvesti su Slovakijos, Šiaurės Airijos, Kipro, Baltarusijos, Gibraltaro, Estijos, Latvijos, Moldovos ir Maltos komandomis iš to paties penkto krepšelio.
