Šiame susitikime „Pacers“ jau rėmėsi planuojamu kito sezono starto penketuku, kurio priekinę liniją sudaro du vidurio puolėjai – Mylesas Turneris ir Domantas Sabonis. Lietuvos nacionalinės krepšinio rinktinės narys naujajame vaidmenyje atrodė užtikrintai ir pradėjo rungtynes itin solidžiu žaidimu.
Pirmuosius savo taškus Domas pelnė pasižymėdamas dėjimu po nepriekaištingai atlikto derinio du-prieš-du su komandos naujoku Malcolmu Brogdonu. Jau po kelių akimirkų lietuvis sukūrė dar įspūdingesnį epizodą – nusistūmęs varžovų puolėją Marviną Bagley Sabonis atliko žvėriškai galingą dėjimą kaire ranka.
Sabui pridėjus iš tolimojo vidutinio nuotolio pataikytą dvitaškį įsibėgėjusį „Pacers“ aukštaūgį sustabdė nemalonus incidentas. Kovoje dėl atšokusio kamuolio tarp Harrisono Barneso ir Dewayne'o Dedmono atsidūrusiam Domantui kontakto su varžovu metu buvo praskelta galva.
Gavęs varžovo smūgį alkūne į tašką virš kairiosios ausies lietuvis ėmė stipriai kraujuoti ir buvo priverstas palikti aikštelę. Ant parketo Sabonis grįžo tik antrajame ketvirtyje, o savo pasirodymą tęsė dėvėdamas apsauginį galvos raištį.
Neįprastas aksesuaras nesukėlė Domantui didesnių nepatogumų. Po ilgosios pertraukos lietuvis ir toliau rungtyniavo produktyviai bei pasižymėjo dar vienu gražiu dėjimu iš viršaus.
Pirmoje susitikimo pusėje „Kings“ buvo susikrovę net 21 taško persvarą, kurią Indianapolio krepšininkai po ilgosios pertraukos sugebėjo sumažinti iki minimalios. Nors Sakramento ekipa išlaikė pranašumą iki pat paskutinės rungtynių sekundės, pratęsimą „Pacers“ komandai išplėšė tritaškį pataikęs T. J. Warrenas.
Papildomo laiko metu sąlygas diktavo Nate'o McMillano vadovaujama komanda, tačiau prasidėjus paskutinei minutei rezultatą itin tolimu tritaškiu išlygino Buddy Hieldas. Paskutiniuosius taškus „Pacers“ komandai pelnė kamuolį puolime atkovojęs Sabonis, padidinęs Indianos atotrūkį iki trijų taškų. Nieko nelėmusį dvitaškį su rungtynių sirena realizavo Bagley.
„Pacers“: T. J. Warrenas 30, Domantas Sabonis 21 (9/16 met., 0/2 trit., 3/4 baud., 12 atk. kam., 2 rez. perd., 2 per .kam., 1 blk., 5 kl.), Jeremy Lambas 20, Malcolmas Brogdonas 15 (14 rez. perd.), Mylesas Turneris 11 taškų (13 atk. kam.).
„Kings“: Buddy Hieldas 28 (4/10 trit.), Harrisonas Barnesas 21, De'Aaronas Foxas 16, Nemanja Bjelica ir Bogdanas Bogdanovičius po 14, Marvinas Bagley 12, Richaunas Holmesas 10 taškų.
Sakramento ir Indianos klubai Mumbajuje jau rytoj sužais dar vienas tarpusavio rungtynes. Susitikimo pradžia – 16 val. 30 min. Lietuvos laiku.
