Iškovota pergalė lėmė, jog Viskonsino valstijos klubas reguliariojo sezono seriją prieš kanadiečius laimėjo rezultatu 3:1. Jei komandos sezoną užbaigs surinkusios vienodą pergalių ir pralaimėjimų skaičių, aukštesnę vietą galutinėje turnyrinėje lentelėje užims „Bucks“ ekipa.
Pagrindiniu raktu į pergalę tapo Milvokio krepšininkų gynyba. Varžovų puolimą sukaustę svečiai nesustabdė tik 28 taškus surinkusio Pascalio Siakamo, tačiau likusi „Raptors“ komanda šiąnakt pataikė vos 25 iš 74 metimų iš žaidimo (34 proc.).
Katastrofišką atkarpą ir toliau tęsia pagrindinio Toronto komandos aukštaūgio statusą po Jono Valančiūno traumos įgavęs Serge‘as Ibaka. Sezoną itin galingai pradėjęs afrikietis įskaitant šios nakties rungtynes yra nepataikęs nė vieno iš 18 pastarųjų mestų tritaškių.
Šiąnakt nutrūko ir dvi solidžios „Raptors“ serijos. Nicko Nurse‘o auklėtiniai patyrė pirmą pralaimėjimą po dešimties paeiliui „Scotiabank“ arenoje iškovotų pergalių. Pastarąjį kartą Toronto krepšininkai namuose buvo suklupę gruodžio 9-ą dieną, kai pripažino tų pačių „Bucks“ pranašumą.
Itin sėkmingos rezultatyvumo atkarpos nepratęsė Kawhi Leonardas. Iki šios nakties kanadiečių lyderis 22 susitikimus iš eilės užbaigė surinkęs bent 20 taškų. Šįkart rezultatyviausias šio sezono „Raptors“ krepšininkas pataikė vos 7 iš 20 metimų iš žaidimo.
„Raptors“: Pascalis Siakamas 28 (12/19 met.), Kawhi Leonardas 16 (7/20 met., 8 atk. kam.), Serge‘as Ibaka 12 (4/15 met., 0/5 trit., 10 atk. kam., 3 blk.), Kyle‘as Lowry (1/6 trit., 5 kl.), Normanas Powellas ir Fredas VanVleetas po 10 taškų.
„Bucks“: Giannis Antetokounmpo 19 (9 atk. kam., 5 rez. perd., 4 per. kam.), Khrisas Middletonas 18 (7/9 met.), D. J. Wilsonas 16, Ericas Bledsoe 14 (8 atk. kam., 6 rez. perd., 4 per. kam.), Brookas Lopezas (1/8 trit.) ir Malcolmas Brogdonas po 11, George‘as Hillas 10 taškų.
Nesėkmę patyrė ir mainų būdu Kristapą Porzingį šiąnakt įsigiję Dalaso „Mavericks“ (23-28). Be Luka Dončičiaus ir į mainus įtrauktų DeAndre Jordano, Wesley Matthewso bei Denniso Smitho rungtyniavę teksasiečiai svečiuose tik po atkaklios kovos 89:93 (21:19, 28:26, 21:18, 19:30) nusileido Detroito „Pistons“ (22-28) krepšininkams.
Detroito klubą į pergalę atvedė Blake‘o Griffino, Andre Drummondo ir Reggie Jacksono trijulė. Starto penkete rungtynes pradėję „Pistons“ lyderiai kartu surinko 65 iš 93 komandos pelnytų taškų.
Svečiai iš Dalaso šioje dvikovoje buvo priversti remtis tik devynių krepšininkų paslaugomis. Net šešiems iš jų nepavyko pasiekti dviženklės pelnytų taškų ribos, o 13 minučių aikštėje praleidęs Dirkas Nowitzki surinko 7 taškus (3/9 met., 1/5 trit.).
„Pistons“: Blake‘as Griffinas (8/26 met., 10 atk. kam., 6 rez. perd.) ir Andre Drummondas (11/13 met., 20 atk. kam.) po 24, Reggie Jacksonas 17 (7 atk. kam., 9 rez. perd.), Langstonas Galloway 11 taškų.
Galingas Drummondo ir Griffino dueto pasirodymas:
„Mavericks“: Harrisonas Barnesas 27 (7 atk. kam., 4 rez. perd.), Devinas Harrisas 15, Dwightas Powellas 10 taškų.
Vėlyviausiose nakties rungtynėse įvyko itin kovingas ir atkaklus Los Andželo derbis. Nominalūs arenos šeimininkai „Clippers“ (28-24) jame po pratęsimo nusileido „Lakers“ (27-25) rezultatu 120:123 (26:32, 27:22, 22:33, 37:25, 8:11).
Šioje dvikovoje į aikštę pagaliau grįžo „Lakers“ lyderis LeBronas Jamesas. Net 17 rungtynių dėl traumos praleidęs puolėjas pastarąjį kartą aikštėje buvo pasirodęs dar pirmąją Šventų Kalėdų dieną.
Nors ilga žaidybinė pertrauka atsiliepė Jameso taiklumui, aukso ir purpurų spalvų klubą pergalei įkvėpęs krepšininkas liko tik per plauką nuo trigubo dublio.
Iki ketvirto kėlinio pabaigos likus kiek daugiau nei trims minutėms „Lakers“ turėjo aštuonių taškų persvarą, tačiau Lou Williamso ir Bobano Marjanovičiaus dvitaškiai bei taiklus Tobiaso Harriso tritaškis leido šeimininkams išplėšti pratęsimą.
Kovingai rungtyniavę šeimininkai papildomų penkių minučių metu turėjo galimybę dar kartą išlyginti rezultatą, tačiau Marjanovičiui išmušus kamuolį „Lakers“ jį grąžinant į aikštę Williamsas nespėjo išmesti tritaškio su sirena.
Pergalė gerokai priartino svečių komandą prie aštuntą vietą Vakarų konferencijoje šiuo metu užimančių Doco Riverso auklėtinių.
„Clippers“: Lou Williamsas 24 (6 rez. perd., 3 per. kam.), Patrickas Beverley 17 (5/8 trit.), Tobias Harrisas (8 atk. kam., 8 rez. perd.) ir Montrezlas Harrellas po 15, Avery Bradley 13, Bobanas Marjanovičius 11, Shai Gilgeous-Alexanderis 10 taškų.
„Lakers“: LeBronas Jamesas 24 (9/22 met., 1/6 trit., 14 atk. kam., 9 rez. perd.), Lance‘as Stephensonas 20, Brandonas Ingramas 19, Rajonas Rondo 14 (13 atk. kam., 7 rez. perd.), JaVale‘as McGee 11, Kyle‘as Kuzma 10 taškų.
Kitų rungtynių rezultatai:
San Antonijaus „Spurs“ (31-22) – Bruklino „Nets“ (28-25) 117:114 (29:25, 23:26, 33:38, 32:25)
„Spurs“: Derrickas White‘as 26 (6 rez. perd.), LaMarcusas Aldridge‘as 20 (10/11 baud., 13 atk. kam.), Patty Millsas 17, Rudy Gay ir DeMaras DeRozanas (5/16 met., 10 atk. kam.) po 15, Brynas Forbesas 11 taškų.
„Nets“: D‘Angelo Russellas 25 (10/26 met., 9 rez. perd.), Joe Harrisas ir Demarre Carrollas po 18, Shabazzas Napieras 15 (7 rez. perd.), Jarrettas Allenas 14 taškų.
„Golden State Warriors“ (36-15) – Filadelfijos „76ers“ (34-18) 104:113 (35:30, 25:23, 26:42, 18:18)
„Warriors“: Stephenas Curry 41 (10/18 trit.), Kevinas Durantas 25 (1/8 trit.), Kevonas Looney 14, Alfonzo McKinnie 11, DeMarcusas Cousinsas 7 (3/10 met., 6 atk. kam., 6 rez. perd., 3 per. kam.), Draymondas Greenas 4 taškai (8 atk. kam., 10 rez. perd., 4 per. kam., 3 blk.).
Tritaškių fiestą surengusio Curry šou:
„76ers“: Joelis Embiidas (8/24 met., 0/5 trit., 10/12 baud., 20 atk. kam., 5 rez. perd., 8 kl.) ir Benas Simmonsas (10/13 met., 6/9 baud., 8 atk. kam., 6 rez. perd.) po 26, J. J. Redickas 15, Landry Shametas 10 taškų.
