Toronto ekipa į šią dvikovą stojo netekusi net penkių svarbių krepšininkų. Dėl traumų komandai padėti negalėjo Jonas Valančiūnas, Kyle‘as Lowry, Pascalis Siakamas, Fredas VanVleetas ir Normanas Powellas. Ne ką mažesnius nuostolius skaičiavo ir Denverio klubas, stojęs į kovą be Gary Harriso, Willo Bartono, Paulo Millsapo, Isaiah Thomaso ir Jarredo Vanderbilto.
Nepaisant itin sutrumpėjusios rotacijos, „Raptors“ didžiąją rungtynių dalį demonstravo solidų žaidimą. Lyderio vaidmens ėmęsis Kawhi Leonardas traukė kanadiečių puolimą ant savo pečių, o jo pastangų dėka trečiame kėlinyje svečiai turėjo 13 taškų persvarą.
Rungtynių lūžis įvyko trečiojo kėlinuko pabaigoje pradėtos ir ketvirto ketvirčio pradžioje užbaigtos „Nuggets“ atkarpos metu. Mike‘o Malone‘o auklėtiniai spurtavo net 23:2 ir perėmė rungtynių kontrolę į savo rankas.
Ketvirtame kėlinyje puikų pasirodymą surengė Kolorado valstijos komandos įžaidėjas Jamalas Murray. Per pirmus tris ketvirčius tik 4 taškus sukrapštęs kanadietis lemiamoje susitikimo dalyje jų pelnė 15, pataikydamas 6 iš 8 iš žaidimo atliktų metimų.
Denverio klubui tai buvo jau šeštoji iš eilės namų arenoje pasiekta pergalė. Įspūdingą atkarpą „Nuggets“ žaidžia puikios gynybos dėka – nė vienas iš šešių pastarųjų oponentų „Pepsi Center“ arenoje nesugebėjo pasiekti 100 pelnytų taškų ribos.
Toronto komandai koją pakišo tragiškas komandos snaiperių žaidimas. Efektyviai atakuoti iš toli nesugebėjo nei starto penkete rungtynes pradėję C. J. Milesas (2/9 trit.) ir Delonas Wrightas (0/4 trit.), nei nuo atsarginių žaidėjų suolo pakilęs O. G. Anunoby (2/8 trit.).
„Nuggets“: Nikola Jokičius 26 (9 atk. kam., 4 rez. perd.), Jamalas Murray 19 (7/16 met.), Torrey Craigas 13, Monte Morrisas 12, Masonas Plumlee 10 taškų (7 atk. kam.).
„Raptors“: Kawhi Leonardas 29 (14 atk. kam.), Delonas Wrightas 15 (8 atk. kam.), Serge‘as Ibaka 14 taškų.
Artimiausias rungtynes Toronto klubas naktį iš trečiadienio į ketvirtadienį žais su Indianos „Pacers“ klubu. Lietuvos sirgalių laukiama Domanto Sabonio ir Jono Valančiūno dvikova, deja, neįvyks – „Raptors“ aukštaūgis šiuo metu sveiksta po Draymondo Greeno sukeltos nykščio traumos.
Retą pralaimėjimą savoje arenoje patyrė Dalaso „Mavericks“ (15-13) krepšininkai. Teksasiečiai dviejų maloniais sezono atradimais tapusių komandų akistatoje 113:120 (31:34, 27:27, 25:32, 30:27) neprilygo svečiams iš Kalifornijos Sakramento „Kings“ (16-13).
Dalaso komandos nuo nesėkmės neišgelbėjo dar vienas puikus Luka Dončičiaus pasirodymas. Slovėnų talentas šiąnakt į varžovų krepšį sumetė 28 taškus (9/15 met., 1/5 trit., 9/14 baud.), atkovojo 6 kamuolius ir atliko 9 rezultatyvius perdavimus.
Antrą kartą šiame sezone aikštėje pasirodęs Dirkas Nowitzki per 8 sužaistas minutes pelnė 3 taškus.
„Mavericks“: Luka Dončičius 28, Harrisonas Barnesas 15 (5/16 met.), Wesley Matthewsas 13, Jalenas Brunsonas 12 (5/13 met.), Maxi Kleberas 11 taškų.
„Kings“: De‘Aaronas Foxas ir Buddy Hieldas po 28, Nemanja Bjelica (10 atk. kam.) ir Bogdanas Bogdanovičius (7 atk. kam., 5 rez. perd.) po 15, Willie Cauley-Steinas 12 taškų.
Kitų rungtynių rezultatai:
Bruklino „Nets“ (13-18) – Atlantos „Hawks“ (6-23) 144:127 (42:23, 30:43, 39:30, 33:31)
„Nets“: D‘Angelo Russellas 32 (5/9 trit., 6 atk. kam., 7 rez. perd.), Rondae Hollis-Jeffersonas 18, Joe Harrisas ir Jaredas Dudley po 16, Demarre Carrollas ir Spenceris Dinwiddie po 15, Rodionas Kurucas ir Jarrettas Allenas po 11 taškų.
„Hawks“: Johnas Collinsas 29, Dewayne‘as Dedmonas 24 (5/5 trit., 12 atk. kam.), Kentas Bazemore‘as 20, Trae Youngas 13 taškų (10 rez. perd.).
Klivlando „Cavaliers“ (7-23) – Filadelfijos „76ers“ (20-11) 105:128 (36:29, 22:36, 27:24, 20:39)
„Cavaliers“: Jordanas Clarksonas ir Čedi Osmanas po 18, Matthew Dellavedova (3/4 trit., 7 rez. perd., 0 kl.) ir Rodney Hoodas po 13, Collinas Sextonas 12 taškų.
„76ers“: Joelis Embiidas 24 (9 atk. kam.), Benas Simmonsas 22 (11 atk. kam., 14 rez. perd.), Jimmy Butleris 19 (3/4 trit.), Landry Shametas 16 (4/5 trit.), J. J. Redickas 14, Wilsonas Chandleris 11 taškų.
Trečias šio sezono ir penkioliktas karjeroje Simmonso trigubas dublis:
Vašingtono „Wizards“ (12-18) – Los Andželo „Lakers“ (18-12) 128:110 (33:23, 38:28, 28:25, 29:34)
„Wizards“: Johnas Wallas 40 (16/27 met., 4/8 trit., 6 atk. kam., 14 rez. perd.), Bradley Bealas 25 (4/9 trit., 12 atk. kam.), Jeffas Greenas ir Samas Dekkeris po 20, Tomašas Satoransky 11 taškų.
„Lakers“: Kentavious Caldwell-Pope‘as 25 (4/6 trit., 6 atk. kam., 5 rez. perd.), Kyle‘as Kuzma 20, LeBronas Jamesas 13 (5/16 met.), Moritzas Wagneris ir Lance‘as Stephensonas po 12, Lonzo Ballas 10 taškų.
Geriausias Wallo pasirodymas šiame sezone:
Naujojo Orleano „Pelicans“ (15-16) – Majamio „Heat“ (13-16) 96:102 (28:33, 23:24, 22:28, 23:17)
„Pelicans“: Anthony Davisas 27 (12 atk. kam., 7 rez. perd., 3 per. kam., 3 blk.), Jrue Holiday 22, Julius Randle‘as 17 (10 atk. kam.), E’Twaunas Moore’as 11, Solomonas Hillas 10 taškų.
„Heat“: Joshas Richardsonas 22 (9/20 met.), Dwyane‘as Wade‘as 19, Hassanas Whiteside‘as 17 (12 atk. kam.), Tyleris Johnsonas 15, Derrickas Jonesas 11 taškų.
