Atsiimdamas prestižinę Nacionalinę kultūros ir meno premiją J. Jurašas džiaugėsi, kad ir sunkmečio sąlygomis mūsų valstybė gerbia kultūrą bei menininkams tebeskiria premijas.
Nacionalinę kultūros ir meno premiją 73 metų režisierius pavadino garbingiausiu savo gyvenimo apdovanojimu.
"Man sunku patikėti, kad prieš tris dešimtmečius tapęs persona non grata iki šiol savo šalyje nesu užmirštas ir esu pagerbtas tokiu aukštu apdovanojimu. Ko gero esu gimęs tikrai po laiminga žvaigžde", - kalbėjo J. Jurašas.
Jis prisiminė sovietmečiu statęs spektaklius, "kurie reiškė slopinamos visuomenės nuotaikas".
"Priėjęs neperžengiamą man prisitaikymo ribą, reiškiau viešą protestą. Anuomet mano iššūkį kai kurie vadino savižudišku. Tiesa, už jį man teko sumokėti brangiai. Po dviejų ekonominės blokados ir nedarbo metų man su šeima teko prarasti tėvynę, savo teatrą ir savo publiką", - kalbėjo režisierius.
1974 m. su žmona emigravęs į Vakarų Europą, vėliau - JAV, spektaklius statęs JAV, Japonijos, Belgijos, Vokietijos, Kanados teatruose menininkas tvirtino visuomet stengęsis "net labai svetimoje kultūrinėje terpėje išsaugoti meninį integralumą, nepasiduoti komercinio teatro pagundoms".
"Patyriau, kad už moralinį komfortą gyventi be kompromisų tenka mokėti brangią kainą visur ir visuomet", - sakė jis.
Kita vertus, J.Jurašas teigė užsienyje negalėjęs atlikti svarbiausios režisieriaus priedermės - būti savojo teatro sodininku. "Daug idėjų liko idėjomis, daug minčių - neįgyvendintos, - sakė jis. - Bet džiugu, kad už tai, ką spėjau nuveikti, šiandien esu pagerbiamas Nepriklausomoje Lietuvoje."
Prestižinės Nacionalinės kultūros ir meto premijos dar skirtos režisieriui Almantui Grikevičiui, fotografui Romualdui Rakauskui, dailėtyrininkei, architektei Marijai Matušakaitei, rašytojai Ramutei Skučaitei ir aktoriui Rolandui Kazlui.
Premija siekia 800 bazinių socialinių išmokų dydžio, arba 104 tūkst. Lt.
Nacionalinių kultūros ir meno premijų komisija iš 33 įvairių organizacijų rekomenduotų kandidatų atrinko 14 kultūros ir meno kūrėjų, iš kurių išrinktas minėtas šešetas.
Nacionalinės premijos teikiamos nuo 1989 m. Jų laureatai paskelbiami gruodį, o pačios premijos iškilmingai įteikiamos Vasario 16-ąją, Valstybės atkūrimo dieną.
Jomis jau apdovanoti daugiau nei pusantro šimto menininkų.