Atrodytų, kad idealus gyvūnas būtų toks, kuris turi kiautą, apskritai negalintį užstrigti – tokį, kuris savaime atsiverstų į normalią padėtį veikiant gravitacijos jėgai, panašiai kaip svyruojantis vaikiškas žaislas, kuris niekuomet nenukrenta, rašo nature.com. G.Domokos ir P.Várkonyi ištyrė idealių šarvo formų apsivertimo mechaniką ir nustatė, kad teoriškai tokie savaime apsiverčiantys šarvai egzistuoti gali.
Tai būtų aukšti kupolai su skerspjūviu, primenančiu iš vienos pusės šiek tiek suplokštėjusį pusapskritimį.
Kai kurių vėžlių šarvai, pavyzdžiui, Geochelone elegans, yra labai panašios į šią teoriškai idealią formą. Nors jie vis vien gali užstrigti dėl nežymių šarvo formos netobulumų, jiems tereikia tik nežymiai pamakaluoti kojomis ir jie vėl atsistoja taip, kaip reikia. Mokslininkai tokius šarvus, kurie ramybės būsenoje stabilūs būna tik vienoje orientacijoje, vadina monostatiniais ir šių šarvų grupę pažymėjo „S1“.
Taigi, aukšti šarvai yra naudingi norint apsiversti skiriant tam minimalų pastangų kiekį, o taip pat jie gana gerai apsaugo nuo plėšrūnų nasrų. Bet ar tai gali būti geriausia šarvo forma visiems vėžliams? Juk nė viena vėžlių rūšis neturi idealiai monostatiškų šarvų, o pasak mokslininkų, taip tikriausiai yra dėl to, kad aukšti šarvai turi ir savų trūkumų: pavyzdžiui, vėžlius su tokiu šarvu gali apversti stipresnis vėjo gūsis. Be to, pasak mokslininkų, tikrai monostatiškai formai įgyti reikia gana tikslaus derinimo.
Plokštesni vėžlių šarvai taip pat turi savų privalumų: pavyzdžiui, jie gali būti patogesni plaukiant ar panaudojant juos kaip įtvirtinimą kasant duobes. Žalčiakaklių vėžlių ir plokščiašarvių vėžlių šarvai turi dvi stabilias ramybės būsenas (S2): nugara aukštyn ir nugara žemyn.
Turint tokius plokščius šarvus atsistoti ant kojų yra kur kas sunkiau, tam reikia gerokai pasistengti. Tokių vėžlių kaklai paprastai būna gana ilgi, jie panaudojami kaip atramos taškas spiriantis kojomis. Kuo ilgesnis kaklas, tuo gyvūnui lengviau atsiversti – panašiai mažiau pastangų reikia ir naudojant ilgesnį svertą.
Tarp šių dviejų plokštumo ir išgaubtumo kraštutinumų yra vidutinio išgaubtumo šarvai – pavyzdžiui, Terrapene genties vėžlių. Įdomu tai, kad tokie šarvai turi tris stabilias pozicijas (S3): ant nugaros, ant pilvo ir ant šono.
S3 klasės vėžliai norėdami atsiversti ant pilvo naudoja abiejų atsivertimo strategijų kombinaciją: iš pradžių judindami galvą arba kojas įsisiūbuoja, kad pasiverstų ant šono, o vėliau kojomis ir kaklu atsistumdami parsiverčia ant pilvo.
Šis darbas tikrai sudomins vėžlius auginančius žmones, bet vargu ar mokslinis darbas apie vėžlių vartymąsi gali pasiūlyti naujų idėjų robotų kūrėjams apie tai, kaip sukurti savaime atsistojantį robotą – inžinieriai jau yra nustatę gausybę paprastų būdų grąžinti nukritusį robotą į judėjimui tinkamą padėtį. „Pakanka į dugną pridėti balasto“, - pripažino P.Várkonyi.
