Antrajame 2016-ųjų metų naujokų biržos rate „Rockets“ 43-iuoju šaukimu pasirinko 21-erių metų kiną Zhou Qi (lietuviškas tarimas – Žou Čy). Pastarajame sezone aukščiausioje Kinijos lygoje 218 cm ūgio vidurio puolėjas vidutiniškai rinko po 16 taškų ir 10 atkovotų kamuolių bei blokuodavo po 2,3 metimo po rungtynes.
Konkrečios sutarties detalės paaiškės artimiausiu metu.
Tris sezonus CBA pirmenybėse praleidęs aukštaūgis du kartus pirmavo visoje lygoje pagal blokuotų metimų vidurkį, o šiais metais padėjo Sindziango „Flying Tigers“ ekipai iškovoti pirmąjį lygos čempionų titulą klubo istorijoje.
Hjustono klubo skautus savo gynybiniu potencialu suintrigavęs Z. Qi pastaruoju metu pademonstravo ir progresuojantį gebėjimą pataikyti iš toli. Šių metų pirmenybėse per 44-erias rungtynes kinas pataikė 20 iš 55 mestų tritaškių.
„Rockets“ žingsnis puikiai pateisinamas ir iš marketingo pusės – ilgą laiką populiariausia ekipa augančioje Kinijos rinkoje buvęs Hjustono klubas pastaraisiais metais lyderio poziciją užleido „Golden State Warriors“ komandai.
Azijos valstybės gerbėjų dėmesio centre organizacija atsidūrė prieš penkiolika metų, kai naujokų biržoje pirmuoju šaukimu pasirinko geriausią visų laikų Kinijos krepšininką Yao Mingą.
Legionerių gausa išsiskiriančios nacionalinės šios šalies pirmenybės stabdo vietinių žaidėjų progresą – Z. Qi pernai tapo pirmuoju NBA naujokų biržoje pašauktu kinu po devynerių metų pertraukos.
Šiandien „Rockets“ pasiekė ir nemaloni žinia – lyga anuliavo klubo ką tik pasirašytą ketverių metų kontraktą su aukštaūgiu Nene. Brazilo sutartis pažeidžia lygos taisykles, kadangi ketvirtojo sezono metu veterano amžius perkops tokiose aplinkybėse draudžiamą 38-erių metų ribą.
Hjustono organizacija pasiūlė N. Hilario naują trejų metų sutartį, tačiau vidurio puolėjas jos pasirašyti neskuba ir išbandys savo galimybes laisvųjų agentų rinkoje.
