Praėjus vos dienai po laureatų, tarp kurių vietos jam taip ir neatsirado, paskelbimo vidurio puolėjas iš Lietuvos mieste, kuriame ir vyks artėjantis NBA „Visų žvaigždžių“ savaitgalis, surengė pasirodymą, nugulsiantį į Sakramento „Kings“ (28-19) istorijos metraščius.
„Karaliai“ svečiuose 133:122 (38:39, 33:25, 28:24, 34:34) pranoko Indianos „Pacers“ (27-23) ir dar labiau įsitvirtino penktoje Vakarų konferencijos vietoje.
Tvirtai susitikimo tėkmę kontroliavę kaliforniečiai po D. Sabonio dėjimo trečio kėlinio pabaigoje susikrovė 18 taškų persvarą (96:78) ir pergalingai finišavo.
Po krepšiais ir vėl karaliavęs Domantas per 35 minutes sukaupė 26 taškus (9/13 dvitaškiai, 0/1 tritaškių, 8/9 baudos), atkovojo 11, o perėmė 2 kamuolius, atliko 7 rezultatyvius perdavimus, blokavo 1 varžovo metimą, 4 kartus suklydo ir buvo rezultatyviausias nugalėtojų gretose.
Visoje NBA pirmaujantis lietuvis (iš viso – 43) surinko jau 30 dvigubą dublį iš eilės ir taip pagerino visų laikų „Kings“ vieno sezono rekordą, kuris nuo pat 1962-ųjų priklausė Oscarui Robertsonui (29).
Visos lygos vienų metų rekordininkas yra Hakeemas Olajuwonas su 72, o apskritai ilgiausią seriją – net 227 dvigubi dubliai paeiliui – nuo 1964-ųjų iki 1967-ųjų yra turėjęs Wiltas Chamberlainas.
25 taškais pasižymėjo kitas savo argumentų dėl NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynių dalyvių statuso turėjęs De'Aaronas Foxas (6 perimti kamuoliai).
„Du nuostabūs pasirodymai iš abiejų šių vaikinų“, – gyrė treneris Mike'as Brownas, pats pavadinęs D. Sabonio pasirodymą „istoriniu“.
23 taškus pridėjo Malikas Monkas, 22 – Harrisonas Barnesas, 15 – Kevinas Huerteris.
Šeimininkams 31 tašką pasiūlė Bennedictas Mathurinas (8/12 dvitaškiai, 2/2 tritaškiai, 9/10 baudos), 22 – Pascalis Siakamas, 17 – Buddy Hieldas, 14 – Tyrese'as Haliburtonas.
Pastarasis beveik lygiai prieš dvejus metus (2022-ųjų vasario 8 dieną) buvo iškeistas būtent į D. Sabonį, kai dėl mainų sutarė „Pacers“ ir „Kings“.
Primename, kad D. Saboniui nepatekimas į NBA žvaigždžių spiečių – dvigubai skaudus: pirmiausia, jis negaus dabartinėje sutartyje numatytos 1,3 milijono JAV dolerių premijos, o visų antra, praleis progą suspinėti šventėje Indianapolyje – mieste, kur praleido net penkerius metus (2017-2022 m.).
