Rungtynių išvakarėse lygos sirgaliai tikėjosi, jog šis susitikimas taps tikru tritaškių konkursų, tačiau Steve‘o Kerro auklėtiniai įrodė, jog neatsitiktinai šiame sezone yra geriausiai nuo varžovų tritaškių besiginanti lygos ekipa ir sustabdę varžovų snaiperius jau antrame kėlinuke turėjo 22 taškų pranašumą.
Visgi susidūrę su puikia varžovų gynyba prieš tolimus metimus Mike‘o D‘Antoni auklėtiniai prisitaikė prie situacijos ir ėmė agresyviai atakuoti varžovų baudos aikštelę. Sprendimas pasiteisino su kaupu ir viso rungtynėse net 39 baudų metimus atlikę „Rockets“ trečiame kėlinyje sumažino varžovų persvarą iki trijų taškų.
Atsakomąjį manevrą savo kišenėje turėjo ir S. Kerras, nuo suolo pakėlęs vidurio puolėją JaVale‘ą McGee. Vos aštuonias minutes aikštėje praleidęs aukštaūgis nesurinko išskirtinės statistikos, tačiau būtent jo pasirodymas aikštėje sustabdė įsibėgėjusį šeimininkų puolimą.
Vienu iš pagrindinių pretendentų iškovoti Naudingiausio Lygos Krepšininko titulą laikomas Jamesas Hardenas šiąnakt susidūrė su sveikatos problemomis. Užpraėjusiose rungtynėse skausmingai ant kairiojo riešo kritęs kairiarankis krepšininkas šiąnakt po kontakto su Draymondu Greenu dar sykį susižeidė šią kūno vietą ir iš žaidimo atakavo vos 25 procentų taiklumu bei prametė net aštuonis tritaškius.
Nepaisant sunkumų „Rockets“ gynėjas rado kitų būdų prisidėti prie komandos žaidimo ir surinko 20-ąjį šio sezono trigubą dublį. Negana to, šiąnakt barzdotasis Hjustono lyderis tapo pirmuoju krepšininku NBA istorijoje viename reguliariajame sezone pelniusiu 2,000 taškų ir sėkmingai asistavusiu tokiai pat taškų sumai.
Įspūdingas rungtynes sužaidė ir pastarųjų dviejų sezonų Naudingiausias Lygos Krepšininkas Stephenas Curry. Netoli trigubo dublio likęs „Warriors“ įžaidėjas taip pat neblizgėjo atakuodamas iš žaidimo, tačiau pataikė svarbiausią nakties tritaškį, rungtynių pabaigoje padidinusį svečių pranašumą iki vienuolikos taškų.
Ouklando ekipos sirgaliai akimirkai sulaikė kvapą kai aikštę šlubčiodamas paliko kovingasis D. Greenas. Čiurną pasisukęs krašto puolėjas galiausiai grįžo į aikštę ir savo solidžiu darbu gynyboje padėjo „Warriors“ iškovoti itin svarbią pergalę.
Prieš rungtynes pernai geriausiu lygos treneriu pripažintas S. Kerras aktyviai palaikė savo šios nakties oponento M. D‘Antoni kandidatūrą šių metų rinkimuose. „Warriors“ stratego teigimu, norint įvertinti Teksaso ekipos vyriausiojo trenerio darbą pakanka pažiūrėti kaip ryškiai jo vadovaujamos ekipos rezultatai pasikeitė lyginant su praėjusiu sezonu.
Aklinai varžovų snaiperius uždariusi svečių gynyba šiąnakt „Rockets“ leido pataikyti tik 5 tritaškius iš 31 bandymo.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 24 (5/20 met., 1/9 trit., 13/13 baud., 11 atk. kam., 13 rez. perd., 6 kl.), Clintas Capela 21 (9/10 met., 7 atk. kam.), Lou Williamsas 17 (0/5 trit.), Trevoras Ariza 13 (1/6 trit., 6 per. kam.), Patrickas Beverley ir Ericas Gordonas po 10 taškų.
„Warriors“: Stephenas Curry 32 (11/22 met., 3/11 trit., 10 atk. kam., 7 rez. perd.), Klay Thompsonas 25 (5/12 trit.), Draymondas Greenas 19 (9 atk. kam.), Andre Iguodala 12 taškų.
Jau šį šeštadienį ekipos Ouklande sužais paskutiniąsias tarpusavio reguliariojo sezono rungtynes. Po šios nakties susitikimo „Warriors“ tarpusavio serijoje išsiveržė į priekį rezultatu 2:1.
Kitų rungtynių rezultatai:
Šarlotės „Hornets“ (33/41) – Milvokio „Bucks“ (38/36) 108:118 (24:35, 26:37, 26:22, 32:24).
„Hornets“: Kemba Walkeris 26 (5 rez. perd.), Frankas Kaminskis 20, Jeremy Lambas 16, Michaelas Kidd-Gilchristas 12 taškų.
„Bucks“: Tony Snellas 26 (10/14 met.), Giannis Antetokounmpo 20 (8/13 met., 8 atk. kam.), Malcolmas Brogdonas (6/7 met., 10 rez. perd.) ir Khrisas Middletonas po 14, Gregas Monroe 13 taškų.
Indianos „Pacers“ (37/37) – Minesotos „Timberwolves“ (29/44) 114:115 (25:26, 32:33, 33:28, 24:28).
„Pacers“: Paulas George‘as 37 (7 atk. kam., 4 per. kam.), Jeffas Teague‘as 20 (10 rez. perd.), Monta Ellisas 19, Mylesas Turneris 15, Thaddeusas Youngas 14 taškų.
„Timberwolves“: Karl-Anthony Townsas 37 (12 atk. kam.), Ricky Rubio 21 (13/13 baud., 10 rez. perd.), Gorgui Diengas 19, Andrew Wigginsas 17 taškų.
Bruklino „Nets“ (16/58) – Filadelfijos „76ers“ (28/46) 101:106 (24:31, 33:27, 21:21, 23:27).
„Nets“: Brookas Lopezas 26 (10/15 met., 9 atk. kam., 6 rez. perd.), Jeremy Linas (7 rez. perd., 4 per. kam.) ir Rondae Hollis-Jeffersonas po 11, Spenceris Dinwiddie 10 taškų.
„76ers“: Dario Šaričius 23, Robertas Covingtonas 21 (13 atk. kam.), Timothe Luwawu-Cabarrotas 17 (9 atk. kam.), Richaunas Holmesas 13, Nikas Stauskas 11 taškų.
Detroito „Pistons“ (34/41) – Majamio „Heat“ (36/38) 96:97 (24:24, 26:31, 19:23, 27:19).
„Pistons“: Kentavious Caldwell-Pope‘as 25 (2/10 trit.), Ishas Smithas 19 ir Tobias Harrisas po 19 taškų.
„Heat“: Goranas Dragičius 28, Hassanas Whiteside‘as 17 (9 atk. kam.), Jamesas Johnsonas 16. Rodney McGruderis 12 taškų.
Atlantos „Hawks“ (38/36) – Finikso „Suns“ (22/53) 95:91 (27:12, 20:32, 24:24, 24:23).
„Hawks“: Dennisas Schroderis 27 (9 rez. perd., 8 kl.), Ersanas Ilyasova 18 (12 atk. kam.), Dwightas Howardas (11 atk. kam., 4 blk.) ir Taureanas Prince‘as po 15 taškų.
„Suns“: T.J. Warrenas 24, Tyleris Ulisas 15 (10 rez. perd.), Derrickas Jonesas 13, Aleksas Lenas 12 taškų.
Portlando „Trail Blazers“ (36/38) – Denverio „Nuggets“ (35/39) 122:113 (32:35, 34:29, 29:21, 27:28).
„Trail Blazers“: C.J. McCollumas 39, Jusufas Nurkičius 33 (12/15 met., 16 atk. kam., 3 blk.), Damianas Lillardas 19, Al-Farouqas Aminu 15 taškų.
„Nuggets“: Jameeras Nelsonas 23, Gary Harrisas 19, Nikola Jokičius (8 atk. kam., 8 rez. perd.) ir Wilsonas Chandleris po 17, Danilo Gallinari (3/15 met.) ir Willas Bartonas po 13 taškų.
Los Andželo „Lakers“ (21/53) – Vašingtono „Wizards“ (46/28) 108:119 (27:27, 31:28, 37:27, 13:37).
„Lakers“: D‘Angelo Russellas 28 (9 rez. perd.), Jordanas Clarksonas 22, Tyleris Ennisas 11, Ivica Zubacas ir Tarikas Blackas po 10 taškų.
„Wizards“: Johnas Wallas 34 (14 rez. perd., 4 per. kam.), Bradley Bealas (7/16 met.) ir Otto Porteris po 16, Kelly Oubre 14, Ianas Mahinmi 10 taškų.
