Lemiamą žodį rungtynėse tarė šeimininkų įžaidėjas Kyrie Irvingas, per paskutiniąją minutę pataikęs du svarbius dvitaškius ir padėjęs komandai išlaikyti trapią persvarą. Gynėjas rungtynių nebaigė dėl šlaunies raumens skausmo, tačiau pradiniais duomenimis trauma nėra rimta.
Didysis „Cavaliers“ trejetas LeBronas Jamesas, Kevinas Love‘as ir K. Irvingas tik antrą kartą sužaidė rungtynes, kuriose visi trys krepšininkai surinko po dvigubą dublį, o pastarieji du kartu pelnė lygiai pusę visų komandos taškų.
Bostono klubo įžaidėjas Isaiah Thomasas jau septynioliktose rungtynėse iš eilės pelnė surinko bent 20 pelnytų taškų. Per visą šį sezoną mažylis šios ribos nepasiekė tik vieną kartą.
„Cavaliers“: Kyrie Irvingas 32 (12 rez. perd.), Kevinas Love‘as 30 (15 atk. kam.), LeBronas Jamesas 23 (8 atk. kam., 11 rez. perd.), Tristanas Thompsonas ir Richardas Jeffersonas po 11 taškų.
„Celtics“: Isaiah Thomasas 31, Avery Bradley 23, Jae Crowderis 13, Jonas Jerebko 12 taškų.
Čempionai šiame sezone laimėjo visas dešimt prieš Atlanto diviziono ekipas („Celtics“, „Raptors“, „Knicks“, „Nets“, „76ers“) žaistų rungtynių.
Šarlotės „Hornets“ – Majamio „Heat“
Vis geresnį žaidimą pastaruoju metu demonstruoja Pietryčių diviziono lyderiai Šarlotės „Hornets“ (19/14), šiąnakt namuose rezultatu 91:82 (21:19, 21:30, 31:17, 18:16) įveikę Majamio „Heat“ (10/23) krepšinio klubą.
Per dvi naktis abu Floridos valstijos klubus nukovę „Hornets“ rungtynių eigą ir vėl perlaužė trečiame rungtynių kėlinyje, per kurį prancūzas Nicas Batumas surinko devynis taškus, penkis atkovotus kamuolius ir keturis rezultatyvius perdavimus. Dviejų pastarųjų susitikimų trečiuosius ketvirčius Šarlotės ekipa laimėjo bendru rezultatu 66:30.
Jau dvyliktą skirtingą starto penketą šiame sezone išbandę „Heat“ pralaimėjo tris kartus iš eilės bei šešerias iš septynerių pastarųjų rungtynių. Vis labiau nuo rytų konferencijos turnyrinės lentelės vidurio tolstanti Majamio ekipa „įsitvirtino“ tryliktoje pozicijoje, o jų pasiektas pergalių ir pralaimėjimų santykis yra blogiausias nuo 2007-08 metų sezono.
„Hornets“: Kemba Walkeris 22, Nicas Batumas 16 (13 atk. kam., 8 rez. perd.), Marvinas Williamsas 13, Jeremy Lambas 10 taškų.
„Heat“: Joshas Richardsonas 20, Tyleris Johnsonas 18 (7 atk. kam., 5 rez. perd.), Wayne‘as Ellingtonas 12 taškų.
Šeimininkai po pergalės prisivijo Bostono klubą ir su pastaruoju dalijasi trečia-ketvirta vietomis rytų konferencijoje.
Jutos „Jazz“ – Filadelfijos „76ers“
Po traumos pasveikusio George‘o Hillo pagalbos pagaliau sulaukę Jutos „Jazz“ (20/13) krepšininkai neįtikėtinos gynybos ketvirtame kėlinyje dėka namuose 100:83 (22:24, 27:27, 21:23, 30:9) įveikė absoliučius lygos autsaiderius Filadelfijos „76ers“ (7/24).
Pirmą kartą šiame sezone vasarą numatytą starto penketą į aikštę išleidusio Quinno Snyderio auklėtiniai šiose rungtynėse užfiksavo išskirtinę statistiką – „Jazz“ tritaškius metė taikliau (15/26) nei baudų metimus (15/28).
Šiose rungtynėse nutrūko prancūzo Rudy Goberto dvigubų dublių serija. Vienuolikoje rungtynių iš eilės iki šios nakties tokią statistiką užfiksavęs aukštaūgis surinko 9 taškus ir 13 atkovotų kamuolių.
Filadelfijos klubui šiąnakt nepadėjo rezultatyviausias ir daugiausiai kamuolių atkovojantis ekipos krepšininkas kamerūnietis Joelis Embiidas ir atakuojantis gynėjas Geraldas Hendersonas, tad „76ers“ buvo priversti išbandyti jau tryliktą skirtingą starto penketą šiame sezone.
„Jazz“: George‘as Hillas 21 (8 atk. kam., 6 rez. perd.), Gordonas Haywardas ir Rodney Hoodas po 20, Trey‘us Lylesas 11 taškų.
„76ers“: Ersanas Ilyasova 16 (12 atk. kam.), Nerlensas Noelis ir Dario Šaričius po 14, Jahlilas Okaforas 13 taškų.
Pergalė leido Jutos ekipai pakilti į penktąją vakarų konferencijos vietą.
Los Andželo „Lakers – Dalaso „Mavericks“
Los Andželo „Lakers“ klubas savo aikštėje pralaimėjo Dalaso „Mavericks“ komandai 89:101 (27:26, 30:24, 13:31, 19:20). Aikštės šeimininkų nesėkmę lėmė tragiškai sužaistas trečias kėlinys, kai 7 taškų persvara virto 18 taškų deficitu. Dalaso ekipai tai buvo 12-a iš eilės pergalė prieš „Lakers“.
Prie jos daugiausiai prisidėjo Wesley Matthewsas, kuris pelnė 20 taškų. Harrisonas Barnesas įmetė 17 taškų ir atkovojo 9 kamuolius, Dwightas Powellas ir Devinas Harrisas surinko po 14, o Dorianas Finney-Smithas – 12 taškų. Dirkas Nowitzkis negalėjo padėti saviškiams, nes susirgo gripu.
„Lakers“ gretose išsiskyrė Julius Randle'as (18 tšk.), Nickas Youngas (17), D'Angelo Russellas ir Jordanas Clarksonas (po 15) bei Louis Williamsas (10). Los Andželo krepšininkai klydo tiek pat dažnai (15), kiek ir atliko rezultatyvių perdavimų (15). Brangiai apmokamas centras iš Rusijos Timofejus Mozgovas per 16 min. taškų nepelnė (0/3 dvitaškiai).
„Lakers“ pirmadienio rytą Lietuvos laiku namuose pradės ketverių rungtynių seriją. Pirmi varžovai bus Jonas Valančiūnas ir Toronto „Raptors“. Primename, kad „Raptors“ savo aikštėje pastarąjį kartą sutriuškino Los Andželo atstovus net 113:80.
