„Quicken Loans“ arenos pranešėjui prieš rungtynių pradžią pristačius abiejų komandų starto penketukus vietos sirgaliai pakilo iš savo vietų ir atsistoję pasveikino 2016-ais metais vienintelį NBA čempionų titulą klubo istorijoje savo gimtosios valstijos ekipai padovanojusį Jamesą.
Pirmo kėlinio pradžioje „Cavaliers“ didžiajame arenos ekrane parodė sentimentalų video klipą, kurio metu išreiškė nuoširdžią padėką savo buvusiam lyderiui. Klubo pastangas įvertinęs LeBronas dėkojo sirgaliams už jų parodytą dėmesį bei pagarbą.
Pustuštėje arenoje šiame sezone namų rungtynes žaidžiantys „Cavs“ visų rungtynių metu atrodė stipriai įkvėpti šįkart sausakimšai vietas užpildžiusių sirgalių keliamo triukšmo. Tik 14 minučių per visą sezoną iki šios nakties tepirmavę Larry Drew auklėtiniai užkūrė tikrą pirtį svečiams iš Kalifornijos ir beveik visos dvikovos metu mėgavosi pirmaujančios ekipos vaidmeniu.
Ypatingą motyvaciją ir užsidegimą šiąnakt demonstravo Jordanas Clarksonas, palikęs „Lakers“ ekipą praėjusiame sezone įvykusių mainų su „Cavaliers“ metu. Ketvirto kėlinio viduryje du tritaškius iš eilės pataikęs Filipinų nacionalinės krepšinio rinktinės narys inicijavo šeimininkų spurtą 10:0, leidusį jiems susikrauti aštuonių taškų persvarą.
Visgi tuomet rungtynių kontrolę į savo rankas perėmė Jamesas. „Lakers“ lyderis tiek pats agresyviai atakavo varžovų krepšį, tiek ir kūrė idealias progas komandos draugams. Sėkmingas LBJ žaidimas lėmė 16:3 svečių laimėtą atkarpą, po kurios Los Andželo krepšininkai įgavo penkių taškų pranašumą.
Minimalią intrigą sugrąžinti sugebėjo turkas Čedi Osmanas, smeigęs taiklų tolimą metimą į varžovų krepšį likus 11 sekundžių iki ketvirto kėlinio pabaigos, tačiau kitame aikštės gale šaltakraujiškumą pademonstravo vienas geriausių šio sezono NBA baudų metikų Kentavious Caldwell-Pope‘as.
93 procentų taiklumu nuo baudų metimo linijos šiais metais atakauojantis gynėjas realizavo abi galimybes ir įtvirtino dramatišką bei sudėtingą „Lakers“ pergalę.
„Cavaliers“: Čedi Osmanas 21 (5/7 trit., 7 atk. kam.), Jordanas Clarksonas 20 (6/18 met.), Tristanas Thompsonas 14 (15 atk. kam.), Collinas Sextonas 12 taškų (5/17 met.).
„Lakers“: LeBronas Jamesas 32 (14 atk. kam., 7 rez. perd.), Lonzo Ballas 15 (7 atk. kam., 6 rez. perd.), Brandonas Ingramas 14, Kentavious Caldwell-Pope‘as 13, JaVale‘as McGee ir Kyle‘as Kuzma po 12 taškų.
Kitų rungtynių rezultatai:
Filadelfijos „76ers“ (13-7) – Naujojo Orleano „Pelicans“ (10-8) 121:120 (38:23, 29:34, 29:30, 25:33)
„76ers“: Joelis Embiidas 31 (19 atk. kam., 7 kl.), Benas Simmonsas 22 (8 atk. kam., 7 rez. perd., 6 kl.), Landry Shametas 15, Wilsonas Chandleris (6/7 met.), J. J. Redickas (0/7 trit.) ir Jimmy Butleris (5/16 met.) po 13 taškų.
„Pelicans“: Jrue Holiday (10 rez. perd.) ir E‘Twaunas Moore‘as po 30, Julius Randle‘as 22 (10 atk. kam.), Nikola Mirotičius 13 (13 atk. kam.), Anthony Davisas 12 taškų (4/13 met., 16 atk. kam., 6 rez. perd., 5 per. kam., 5 blk.).
Gražus Simmonso reidas ir dėjimas greitame puolime:
Bostono „Celtics“ (9-9) – Niujorko „Knicks“ (5-14) 109:117 (18:26, 31:39, 20:19, 40:33)
„Celtics“: Kyrie Irvingas 22 (9/25 met.,13 rez. perd.), Marcusas Morrisas 21, Alas Horfordas ir Gordonas Haywardas po 19, Jaysonas Tatumas 15 (4/12 met.), Jaylenas Brownas 11 taškų.
„Knicks“: Trey Burke‘as 29 (11/20 met., 6 atk. kam., 11 rez. perd.), Timas Hardaway 21 (8/19 met., 7 kl.), Noah Vonleh 16 (10 atk. kam., 3 blk.), Kevinas Knoxas 11 (9 atk. kam.), Enesas Kanteris 10 taškų (10 atk. kam.).
Minesotos „Timberwolves“ (7-11) – Denverio „Nuggets“ (11-7) 101:103 (25:23, 31:27, 18:35, 27:18)
„Timberwolves“: Karl-Anthony Townsas 22 (7/14 met., 6 kl.), Derrickas Rose‘as 20, Robertas Covingtonas 16 (4/9 trit.), Andrew Wigginsas 13 (6/15 met.), Dario Šaričius 12 taškų.
„Nuggets“: Paulas Millsapas 25 (11/13 met., 5 per. kam.), Jamalas Murray 18, Gary Harrisas 17, Malikas Beasley 11 taškų.
Milvokio „Bucks“ (13-4) – Portlando „Trail Blazers“ (12-6) 143:100 (31:20, 41:30, 37:29, 34:21)
„Bucks“: Giannis Antetokounmpo 33 (13/20 met., 16 atk. kam., 9 rez. perd.), Khrisas Middletonas 21, Ericas Bledsoe ir Malcolmas Brogdonas po 16, Christianas Woodas ir Thonas Makeris po 11 taškų.
„Trail Blazers“: Damianas Lillardas ir C. J. McCollumas po 22, Jusufas Nurkičius 16 taškų.
San Antonijaus „Spurs“ (8-9) – Memfio „Grizzlies“ (12-5) 103:104 (32:30, 27:31, 18:20, 26:23)
„Spurs“: DeMaras DeRozanas 24, Rudy Gay 21, LaMarcusas Aldridge‘as 19 (6/20 met., 11 atk. kam.), Patty Millsas 15 taškų.
„Grizzlies“: Mike‘as Conley 30 (9 rez. perd.), Marcas Gasolis 20 (10 atk. kam.), JaMychalas Greenas 12, Omri Casspi 11 taškų.
Dalaso „Mavericks“ (8-9) – Bruklino „Nets“ (8-11) 119:113 (34:32, 27:18, 24:31, 34:32)
„Mavericks“: Harrisonas Barnesas 28 (5/8 trit.), Luka Dončičius 21 (9 atk. kam.), Devinas Harrisas ir J. J. Barea (7 rez. perd.) po 18, DeAndre Jordanas 12 (14 atk. kam.), Maxi Kleberas 11 taškų.
„Nets“: Allenas Crabbe‘as 27 (7/11 trit.), Spenceris Dinwiddie 19 (7 rez. perd.), D‘Angelo Russellas (6/18 met.) ir Edas Davisas (9 atk. kam.) po 17 taškų.
Hjustono „Rockets“ (9-7) – Detroito „Pistons“ (8-7) 126:124 (31:29, 25:28, 37:26, 33:41)
„Rockets“: Jamesas Hardenas 43 (4/9 trit., 19/19 baud., 7 atk. kam., 9 rez. perd., 4 per. kam.), Clintas Capela 27 (12/14 met., 15 atk. kam., 4 blk.), Chrisas Paulas 20 (7 rez. perd.), Jamesas Ennisas 14 taškų.
„Pistons“: Blake‘as Griffinas 37 (9/21 met., 6/9 trit., 13/15 baud., 11 atk. kam., 9 kl.), Andre Drummondas 20 (11 atk. kam.), Langstonas Galloway 13, Ishas Smithas 11, Stanley Johnsonas 10 taškų.
Neįtikėtinas Blake'o Griffino dėjimas:
Čikagos „Bulls“ (5-13) – Finikso „Suns“ (3-14) 124:116 (25:28, 39:41, 30:24, 30:23)
„Bulls“: Zachas LaVine‘as 29 (6 rez. perd.), Jabari Parkeris 20 (13 atk. kam., 8 rez. perd.), Wendellis Carteris, Ryanas Arcidiacono ir Antonio Blakeney po 14, Justinas Holiday 11 taškų.
„Suns“: Devinas Bookeris 23 (9/20 met., 1/8 trit.), T. J. Warrenas 21, DeAndre Aytonas 18 (12 atk. kam., 5 rez. perd.), Jamalas Crawfordas 16, Richaunas Holmesas 14 taškų.
Jutos „Jazz“ (8-10) – Sakramento „Kings“ (10-8) 110:119 (23:34, 31:26, 29:24, 27:35)
„Jazz“: Donovanas Mitchellas 35 (13/23 met.), Jae Crowderis 16 (2/10 trit.), Ricky Rubio (4/15 met., 7 rez. perd.) ir Rudy Gobertas (15 atk. kam.) po 13, Joe Inglesas 12 taškų (7 rez. perd.).
„Kings“: Willie Cauley-Steinas 23 (11/15 met.), Nemanja Bjelica (7/9 met., 3/3 trit., 7 atk. kam.) ir Bogdanas Bogdanovičius (7/19 met.) po 18, De‘Aaronas Foxas 17 (7 atk. kam., 13 rez. perd.), Imanas Shumpertas 12, Marvinas Bagley 11, Buddy Hieldas 10 taškų.
„Golden State Warriors“ (12-7) – Oklahomos „Thunder“ (11-6) 95:123 (18:23, 28:37, 33:27, 16:36)
„Warriors“: Kevinas Durantas (14 atk. kam.) ir Klay Thompsonas po 27, Damionas Lee 13 taškų.
„Thunder“: Dennisas Schroderis 32 (5/6 trit.), Paulas George‘as 25 (9 atk. kam., 5 rez. perd.), Stevenas Adamsas 20 (11 atk. kam.), Jerami Grantas 14 (11 atk. kam.), Russellas Westbrookas 11 taškų (5/15 met., 11 atk. kam., 13 rez. perd.).
