Epizodiškai šiąnakt rungtyniavęs Domantas Sabonis per 10 aikštėje praleistų minučių surinko 5 taškus (2/4 met., 1/2 trit.) ir po vieną bloką bei atkovotą kamuolį.
Susitikimas išskirtinio dėmesio susilaukė dėl istorinio konteksto – praeitame susitikime Oscaro Robertsono rekordą pakartojęs Russellas Westbrookas šiąnakt turėjo galimybę surinkti 42-ąjį šio sezono trigubą dublį ir tapti daugiausiai tokių rungtynių sužaidusiu krepšininku NBA istorijoje.
Visgi 55-erius metus egzistavęs rekordas lieka galioti ir po šios nakties rungtynių. Fantastiškai rungtyniavusiam ir pergalę taikliu tritaškiu ekipai išplėšusiam R. Westbrookui iki istorinio pasiekimo pritrūko vos vieno atkovoto kamuolio.
Vieną rekordą įžaidėjas šiąnakt visgi pasiekė – net aštuonis tritaškius į varžovų krepšį sumetęs krepšininkas pakartojo geriausią savo asmeninį karjeros rezultatą, pasiektą šių metų sausio mėnesį vykusiose rungtynėse su Hjustono „Rockets“ ekipa.
Įspūdingas R. Westbrooko tikslumas atakuojant iš toli svariai prisidėjo prie itin aukšto „Thunder“ komandinio tritaškių pataikymo procento. Net 14 iš 31 tolimo metimo pataikęs Oklahomos klubas pagal šį statistinį rodiklį svariai pranoko varžovus ir būtent šiuo žaidimo elementu pasistatė pamatą svarbiai pergalei.
Įdomu ir tai, jog tritaškius šiąnakt svečiai metė taikliau negu dvitaškius (45 prieš 41 proc.).
„Grizzlies“ ekipa šiąnakt vertėsi be pagrindinio įžaidėjo Mike‘o Conley. Smūgį į veidą praeitose rungtynėse gavęs krepšininkas susidūrė su stipriu tinimu ir, trenerių sprendimu, nebuvo registruotas rungtynėms.
Pergalė leido Oklahomos klubui užsitikrinti šeštąją vietą galutinėje Vakarų konferencijos rikiuotėje ir išsaugoti viltis pavyti penktoje pozicijoje šiuo metu žengiančią Los Andželo „Clippers“ ekipą.
Jei sezonas baigtųsi šiandien, pirmajame atkrintamųjų varžybų etape susitiktų du šiuo metu pagrindiniais kandidatais laimėti Naudingiausio lygos krepšininko titulą įvardijami krepšininkai – R. Westbrookas ir Hjustono „Rockets“ lyderis Jamesas Hardenas. Teksaso ekipa žengia trečioje Vakarų vietoje, iš kurios jau nebepakils ir nebenukris.
„Grizzlies“: Marcas Gasolis 23 (3/5 trit., 5 rez. perd., 4 blk.), Zachas Randolphas 20 (9 atk. kam.), Tony Allenas 14, Andrew Harrisonas 12, Vince‘as Carteris 10 taškų.
„Thunder“: Russellas Westbrookas 45 (8/13 trit., 9 atk. kam., 10 rez. perd., 5 per. kam.), Victoras Oladipo 15, Dougas McDermottas ir Enesas Kanteris po 10 taškų.
Reguliariajame sezone „Thunder“ lieka sužaisti ketverias rungtynes – išvykose su „Suns“, „Nuggets“ ir „Timberwolves“, bei paskutinysis susitikimas namuose su Denverio klubu.
