San Antonijaus „Spurs“ strategas buvo pagrindinis kandidatas ir kiti variantai net nebuvo svarstomi. Penkiskart NBA čempionas geriausiems JAV krepšininkams vadovaus nuo 2017 iki 2020 metų. Kitaip sakant, 66-erių treneris darbo vietą gavo artėjančiam olimpiniam ciklui.
„Man didelė garbė sulaukti tokios galimybės. Jerry Colangelo ir Mike'as Krzyzewskis per pastarąjį dešimtmetį nuveikė neįtikėtiną darbą. Stengsiuosi daryti viską, kas įmanoma, kad išlaikyčiau JAV komandą aukštumoje“, – specialioje spaudos konferencijoje kalbėjo G. Popovichius.
M. Krzyzewskio vadovaujama nacionalinė JAV komanda 2008 metais Pekine ir 2012 Londone tapo olimpine čempione, o 2010 ir 2014 metai buvo nepralenkiama pasaulio čempionatuose. Nuo 2005-ųjų dirbančio stratego statistika – 75 pergalės ir vos 1 pralaimėjimas.
Šis sezonas G. Popovichiui stovint už „Spurs“ vairo bus net 20-as. Į lygos viršūnę jis komandą užtempė 1999, 2004, 2005, 2007 ir 2014 metais. Tokį pasiekimą yra užfiksavę vos dar keturi treneriai.
