Svečiai iš Kauno nesustabdė Marcuso Fosterio: sostinės ekipos legionierius pelnė net 34 taškus (6/10 dvit., 6/9 trit., 4/5 baud.), atkovojo 5 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą bei fiksavo 31 naudingumo balą.
Tritaškiu rungtynes atidarė Margiris Normantas, baudų metimais jam atsakė Rolandas Šmitas, o po šeimininkų klaidos greitoje atakoje pasižymėjo Edgaras Ulanovas. Po geros „Ryto“ atkarpos tritaškį pataikė Ignas Brazdeikis – 7:8.
M. Fosteris tritaškius padvigubino vilniečių pranašumą – 18:12. Amerikietis dar kartą iššovė iš toli, jam atsakė Karolis Lukošiūnas – 18:21. M. Normantas ir Tomas Lekūnas surinko antrąsias pražangas, o Lukas Lekavičius išvedė kauniečius į priekį – 27:23.
Tiek Kazys Maksvytis, tiek „Ryto“ atsarginių suolelis dar antrajame kėlinyje gavo įspėjimus dėl techninių pražangų, o Kevarriusas Hayesas ir Martynas Echodas apsikeitė dvitaškiais su pražangomis. „Rytas“ sugebėjo išlyginti rezultatą (35:35), bet vėl nesustabdė K. Hayeso.
Amerikietis pats save apribojo puolime smūgiu alkūne užsidirbdamas nesportinę pražangą prieš Luką Ulecką. Aikštėje pasirodė ir Mantas Kalnietis, o „Žalgiris“ į ilgąją pertrauką išsinešė 5-ių taškų pranašumą 48:43.
K. Hayeso dėjimas leido svečiams kėsintis į dviženklį pranašumą, o šią ribą „Žalgiris“ peržengė Keenano Evanso metimu – 56:45. „Rytas“ sugebėjo atsitiesti ir po dar vieno M. Fosterio tritaškio priartėjo iki 57:61. „Žalgirio“ atsarginių žaidėjų suolelis užsidirbo techninę pražangą, kurią M. Normantas pavertė taikliu baudos metimu. Po trijų kėlinių komandas skyrė 6 taškai – 69:63.
Pro šalį metimus laidęs K. Lukošiūnas galiausiai atakuodamas iš toli gavo Jarviso Williamso bloką. Snaiperis buvo pakeistas, o „Rytas“ pagavęs gerą bangą priartėjo per vieną metimą – 72:74. I. Brazdeikis praradęs kamuolį užsidirbo nesportinę pražangą prieš M. Normantą.
Vilniečių kapitonas baudų metimais išlygino rezultatą – 74:74. Likus žaisti tris minutes rezultatą persvėrė M. Fosteris – 78:77. Iniciatyvą į savo rankas tvirtai perėmęs gynėjas smaigstė vieną metimą po kito – 84:79.
K. Evansas tuomet pataikė tik vieną baudos metimą, bet „Žalgiris“ apsigynė, o M. Normantas penktuoju prasižengimu pasiuntė K. Hayesą mesti baudų metimus. Amerikietis abu kartus buvo tikslus. Tritaškiu mačą nulėmė M. Fosteris – 87:82. K. Lukošiūnas dar pataikė iš toli, bet žaisti liko mažiau nei dvi sekundes.
Galutinį rezultatą įtvirtino Gyčio Masiulio pataikyti baudos metimai – 89:85.
„Rytas“: Marcusas Fosteris 34, Martynas Echodas 12 (8 atk. kam.), Elvaras Fridrikssonas (5 rez. perd.) ir Margiris Normantas po 10., ... , Benedekas Varadis 2 (7 rez. perd., 1/6 metimų).
„Žalgiris“: Ignas Brazdeikis 18 (3/6 tritaškių), Keenanas Evansas 12, Edgaras Ulanovas 10 (4 atk. kam., 5 rez. perd.), Kevarriusas Hayesas 9 (6 atk. kam.), Laurynas Birutis 8.
Didelį ažiotažą kėlė ir buvusio „Ryto“ kapitono Arno Butkevičiaus sugrįžimas į Vilnių su varžovų marškinėliais, tačiau nei jo pasitikimas, nei individualus pasirodymas ryškaus įspūdžio nepaliko.
„Rytas“ turėjo verstis ir be svarbaus aukštaūgio – dėl sveikatos problemų rungtynes praleis Evaldas Kairys.
Tiek praėjusio sezono čempionai, tiek „Žalgiris“ šią savaitę iškovojo pergales tarptautiniuose frontuose.
„Rytas“ antradienį FIBA Čempionų lygoje 89:64 (25:15, 27:11, 22:25, 15:13) nugalėjo Vassilio Spanoulio treniruojamus H grupės lyderius – Atėnų „Peristeri“ krepšininkus.
„Žalgiris“ Eurolygoje penktadienį vakare 88:81 (13:25, 19:19, 22:17, 34:20) palaužė Berlyno ALBA ekipą.
Kauniečius Vilniuje pasitiko toli gražu ne pati svetingiausia amžiniems varžovams „Jeep“ arena, kurioje paskutinįkart komandos tarpusavyje rungėsi dar 2020-2021 m. sezone.
Tuomet tribūnos dėl pandemijos buvo gerokai ištuštėjusios. Visgi šįkart – kur kas karštesnis vakaras, kadangi Lietuvos čempionų namai sklidinai užpildyti 2,5 tūkst. aistruolių minios.
