Giedriaus Žibėno auklėtiniai išvykoje 98:86 (18:26, 25:19, 27:24, 28:17) parklupdė Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ krepšininkus ir prieš atsakomąją dvikovą įgijo 12 taškų pranašumą.
Antrasis serijos mačas vyks sausio 20 d. (šeštadienį) Vilniuje. Į Citadele KMT finalo ketvertą pateks geresnį įmestų-praleistų taškų skirtumą turėsianti komanda.
Po lygios mačo pradžios kur kas sėkmingiau pirmąjį ketvirtį užbaigę uteniškiai pirmavo 26:18. Antrojo kėlinio pradžioje atotrūkis greitai perkopė dviženklę ribą (33:21), tačiau kelių Luko Ulecko tritaškių pakylėti vilniečiai išlygino rezultatą (38:38). Į rūbinę šeimininkai nusinešė labai trapų pranašumą – 45:43.
Po pertraukos abi komandos ilgą laiką žengė koja kojon, o Keitho Hornsby tolimas metimas paskutinėmis trečiojo kėlinio sekundėmis minimalią persvarą suteikė „Rytui“ – 70:69. Lemiamam ketvirčiui persiritus į antrąją pusę, svečiai toliau saugojo nedidelį skirtumą (86:81), o save iš susitikimo eliminavo penkias pražangas surinkęs Žygimantas Skučas. Gyčio Radzevičiaus tritaškis Utenos komandos duobę netrukus pagilino iki 9 taškų (92:83). Mačo pabaiga priklausė vilniečiams, kurie sugebėjo į antrąjį serijos mačą nusinešti solidų rezervą.
Nugalėtojų gretose rezultatyviausias buvo Margiris Normantas, pelnęs 20 taškų. Naudingiausias – Gytis Radzevičius, kurio sąskaitoje buvo 12 taškų, 7 atkovoti kamuoliai, 4 rezultatyvūs perdavimai ir 20 naudingumo balų.
Pralaimėtojų lyderis šįkart buvo Scoochie Smithas, prie 18 taškų pridėjęs 8 rezultatyvius perdavimus, 5 perimtus kamuolius ir surinkęs 24 naudingumo balus.
„Uniclub Casino – Juventus“: Scoochie Smithas 18, Ivanas Vranešas ir Ajdinas Penava po 11, Ryanas Tayloras ir Evaldas Šaulys po 10, Žygimantas Skučas 9, Marius Valinskas 8.
„Rytas“: Margiris Normantas 20, Martynas Echodas 14, Lukas Uleckas, Gytis Radzevičius ir Justinas Gorhamas po 12, R.J. Cole'as 8, Javinas DeLaurier 7, Gytis Masiulis 6.
