Rytų konferencijos lyderių dvikovoje Čikagos „Bulls“ klubas namuose po pratęsimo 96:86 (19:22, 17:19, 24:21, 24:22; 12:2) nugalėjo Majamio „Heat“ ekipą ir beveik užsitikrino pirmą vietą. Nors iki reguliariojo sezono pabaigos dar liko 7-9 turai, čikagiečiai prieš artimiausius persekiotojus turi penkių pergalių pranašumą.
Majamio atstovai galingai pradėjo mačą ir pirmavo 6:0, 14:6, 22:13, bet šeimininkai dar antrame kėlinyje pavijo savo varžovus, o po Kyle'o Korverio tritaškio ir aplenkė juos - 28:24.
Toliau susitikimas vyko taškas į tašką ir viskas sprendėsi paskutinėmis sekundėmis: likus žaisti 11 sek. LeBronas Jamesas pataikė tik vieną baudą iš dviejų (84:81), o kitos atakos metu C. J. Watsonas smeigė tritaškį ir išplėšė pratęsimą - 84:84. Jame jau dominavo „Bulls“ žaidėjai, kurie penkių papildomų minučių metu spurtavo 12:2 ir laimėjo 96:86.
Ši akistata ypač nesėkmingai susiklostė po traumos į rikiuotę sugrįžusiai ryškiausiai „Bulls“ žvaigždei Derrickui Rose'ui, kuris per 25 min. surinko vos 2 taškus (1/10 dvitaškiai, 0/3 tritaškiai). Jam žaidžiant (sudėjus visas jo žaidimo atkarpas) „Bulls“ nuo varžovų atsiliko net 27 taškais, tuo metu žaidimui vadovaujant C. J. Watsonui Čikagos klubas varžovus pranoko net 38 taškais.
Tai buvo priešpaskutinis „Bulls“ ir „Heat“ tarpusavio mačas - ketvirta jų dvikova vyks kitą ketvirtadienį, balandžio 19 dieną, Majamyje. Kol kas šiame sezone „Bulls“ tarpusavio susidūrimuose pirmauja 2:1.
Beje, didžiausios įgytos persvaros per pratęsimą rekordas priklauso Portlando „Trail Blazers“ krepšininkams, kurie 1983 metų sausio 22 dieną išvykoje sutriuškino Hjustono „Rockets“ vyrus net 17:0 ir laimėjo rezultatu 113:96.
Čikagos „Bulls“ (45/14) - Majamio „Heat“ (40/17) 96:86 (19:22, 17:19, 24:21, 24:22; 12:2).
„Bulls“: Carlosas Boozeris 19 (11 atk. kam.), Kyle'as Korveris 17, C. J. Watsonas ir Luolas Dengas po 16, Tajus Gibsonas 11... prancūzas Joakimas Noah 5, Derrickas Rose'as 2 (1/13 metimų iš žaidimo, 8 rez. perd., 3 klaidos), turkas Omeras Ašikas 0 taškų.
„Heat“: LeBronas Jamesas 30 (3/6 tritaškiai), Dwyane'as Wade'as 21, Chrisas Boshas 20 (4 blokai)... prancūzas Ronny's Turiafas 0 taškų (30 min).
Kitų rungtynių rezultatai:
San Antonijaus „Spurs“ (41/16)- Memfio „Grizzlies“ (34/24) 107:97 (27:21, 18:28, 37:25, 25:23).
„Spurs“: Timas Duncanas 28 (10/15 dvitaškiai, 12 atk. kam.), Manu Ginobili 20 (11/11 baudos), Tony's Parkeris 13 (9 rez. perd., 7 klaidos), Danielis Greenas 10... prancūzas Borisas Diaw 5 taškai.
„Grizzlies“: Rudy's Gay'us 19, O. J. Mayo 16 (3/4 tritaškiai), Marreese'as Speightsas 15, Marcas Gasolis 14, Mike'as Conley 11, Zachas Randolphas 10 taškų (11 atk. kam.).
Minesotos „Timberwolves“ (25/35) - Los Andželo „Clippers“ (36/23) 82:95 (26:21, 22:26, 20:26, 14:22).
„Wolves“: Nikola Pekovičius 17, Anthony's Randolphas 16, Michaelas Beasley 14 (10 atk. kam.), Jose Juanas Barea (11 rez. perd., 7 klaidos) ir Martellis Websteris po 10 taškų.
„Clippers“: Blake'as Griffinas 19 (13 atk. kam.), Caronas Butleris 17 (5/8 tritaškiai), Mo Williamsas 14, Randy's Foye 11, Nickas Youngas 10 taškų.
„Golden State Warriors“ (22/36) - Dalaso „Mavericks“ (33/26) 103:112 (20:27, 29:36, 30:26, 24:23).
„Warriors“: Davidas Lee 30, Klay'us Thompsonas 24 (3/6 tritaškiai), Nate'as Robinsonas 10... latvis Andris Biedrinis 2 taškai.
„Mavericks“: Dirkas Nowitzki 27, Jasonas Terry's ir Brandanas Wrightas po 16, Vince'as Carteris 12, Rodrigue Beauboisas 11, Jasonas Kiddas 9 (10 atk. kam., 12 rez. perd.)... prancūzas Ianas Mahinmi 2 taškai.
Šarlotės „Bobcats“ (7/50) - Detroito „Pistons“ (22/36) 85:109 (18:22, 22:30, 22:40, 23:17).
„Bobcats“: Derrickas Brownas ir D. J. Augustinas po 13, D. J. White'as 12
„Pistons“: Gregas Monroe 25 (11/14 dvitaškiai, 11 atk. kam.), Brandonas Knightas 21 (3/4 tritaškiai), Jasonas Maxiellas 17 (8/8 dvitaškiai), Rodney Stuckey, Benas Gordonas ir Willas Bynumas po 9... švedas Jonas Jerebko 5 taškai.
Turnyro lentelė:
Rytų konferencija
| 1. | „Bulls“ | 45 | 14 | 0,76 |
| 2. | „Heat“ | 40 | 17 | 0,70 |
| 3. | „Pacers“ | 36 | 22 | 0,62 |
| 4. | „Celtics“ | 34 | 24 | 0,59 |
| 5. | „Hawks“ | 34 | 24 | 0,59 |
| 6. | „Magic“ | 34 | 24 | 0,59 |
| 7. | „76-ers“ | 31 | 27 | 0,53 |
| 8. | „Knicks“ | 30 | 28 | 0,52 |
| 9. | „Bucks“ | 28 | 30 | 0,48 |
| 10. | „Pistons“ | 22 | 36 | 0,38 |
| 11. | „Nets“ | 21 | 38 | 0,36 |
| 12. | „Cavs“ | 19 | 37 | 0,34 |
| 13. | „Raptors“ | 20 | 39 | 0,34 |
| 14. | „Wizards“ | 14 | 44 | 0,24 |
| 15. | „Bobcats“ | 7 | 50 | 0,12 |
Vakarų konferencija
| 1. | „Thunder“ | 42 | 16 | 0,72 |
| 2. | „Spurs“ | 41 | 16 | 0,72 |
| 3. | „Lakers“ | 37 | 22 | 0,63 |
| 4. | „Clippers“ | 36 | 23 | 0,61 |
| 5. | „Grizzlies“ | 34 | 24 | 0,59 |
| 6. | „Mavericks“ | 33 | 26 | 0,56 |
| 7. | „Rockets“ | 32 | 26 | 0,56 |
| 8. | „Nuggets“ | 32 | 26 | 0,56 |
| 9. | „Jazz“ | 31 | 28 | 0,53 |
| 10. | „Suns“ | 30 | 28 | 0,52 |
| 11. | „Blazers“ | 28 | 31 | 0,48 |
| 12. | „Wolves“ | 25 | 35 | 0,42 |
| 13. | „Warriors“ | 22 | 36 | 0,38 |
| 14. | „Kings“ | 19 | 40 | 0,32 |
| 15. | „Hornets“ | 16 | 42 | 0,28 |
