Tokiu būdu žalgiriečiai turnyro lentelėje pasivijo Vilniaus „Rytą“ (12-2), o „Vilkai“ smuktelėjo į trečią poziciją.
Eurolyginę gynybą pademonstravę kauniečiai tvirtai kontroliavo rungtynių eigą, o po didžiosios pertraukos apskritai savo varžovų arčiau nebeprisileido.
Auklėtinių pastangomis pagaliau liko patenkintas ir treneris Kazys Maksvytis.
„Maloni pergalė, kurią pasiekėme savo gynyba. Du kėlinius praleidome tik po 10 taškų. Nors ir nebuvo idealios rungtynės, buvo idealus susikaupimas ir motyvacija, komanda buvo labai susitelkusi. Bet viena kregždutė – dar ne pavasaris, taip kad tikiuosi, jog bus daugiau tokių rungtynių.
Nesinorėtų jokių sukrėtimų, kad komanda susitelktų. Šiandien buvome vieningi. Galėjau pasirinkti bet kokią gynybos sistemą ir bet kokį rungtynių planą, jis būtų veikęs“, – spaudos konferencijoje sakė strategas.
Paklaustas apie penktadienio įvykius ir žaidėjų parodytą ryžtą apginti jį nuo atleidimo, K. Maksvytis labai išsiplėsti nenorėjo.
„Nelabai noriu komentuoti tų įvykių. Oficialiai kaip dirbau „Žalgiryje“, taip ir tebedirbu. Man labai smagu, kad sulaukiau didžiulio palaikymo tiek iš komandos vidaus, tiek iš artimųjų, tiek iš pagrindinės mūsų fanų grupės. Man tai yra svarbiausia. O visų kitų dalykų komentuoti nenoriu. Dirbu toliau“, – nukirto jis.
K. Maksvyčio teigimu, įvyko ir konstruktyvus jo pokalbis su komandos vadovais.
„Turėjome paprasčiausiai pokalbį, kaip pagerinti esamą situaciją, kaip išgauti naudos išnaudojant savo gerąsias savybes ir kaip prakentėti tą sunkų laikotarpį, ypač dabar, kai nėra kelių pagrindinių žaidėjų ir kol naujokai dar įeina į formą. Buvo konstruktyvus pokalbis, kaip viską pagerinti. Turėjo būti kažkoks sukrėtimas, kad visa organizacija susivienytų“, – svarstė treneris.
Kazys sulaukė ir klausimo apie tai, kiek saugus jis jaučiasi savo poste dabar.
„Trenerio yra toks darbas. Iš jo visada reikalaujama rezultatų ir maksimumo. Reikia pripažinti, kad to maksimumo nebuvo. Nebūtų buvusi didelė staigmena, jeigu mane būtų atleidę“, – tvirtino jis.
Galiausiai K. Maksvytis paneigė gandų apie galimą lyderio Keenano Evanso išvykimą dar šį sezoną pagrįstumą.
„Kažkiek teko kalbėti ir su Pauliumi Jankūnu. Kiek žinau, Keenanas neturi išėjimo galimybės. Ir turbūt būtų beprotiška šiai minutei išleisti jį“, – tikino specialistas.
Apie neeilinius karštus įvykius Kaune pasisakė ir „Wolves“ vedlys Kęstutis Kemzūra.
„Kontroliuok tai, ką gali kontroliuoti. Labai malonūs jausmai. Labai džiaugiuosi dėl Kazio ir dėl „Žalgirio“ žaidėjų vyriškumo. Džiugu, nes šiais laikais trenerio darbos yra toks... (spragteli pirštais) Jis labai nuvertinamas. Jei tik kažkas negerai, keičiame trenerį“, – pareiškė jis.
Nugalėtojų gretose išsiskyrė Laurynas Birutis su 14, Rolandas Šmitas su 12 ir Tomas Dimša su 10 taškų (2/2 dvitaškiai, 2/3 tritaškiai).
9 taškus pridėjo Danielius Lavrinovičius (2/2 dvitaškiai, 1/1 tritaškis, 2/2 baudos), 8 – Austinas Hollinsas, po 6 – Edgaras Ulanovas, K. Evansas ir Kevarriusas Hayesas.
„Vilkams“ 20 taškų parūpino Christianas Mekowulu (5/10 dvitaškiai, 10/10 baudų), 11 – Tre'Shawnas Thurmanas.
Likus žaisti mežiau nei dvi minutes antrą nesportinę pražangą neleistinai stabdydamas L. Birutį užsidirbęs Vaidas Kariniauskas turėjo anksčiau laiko patraukti į rūbinę.
Šiame susitikime buvo pasiektas šio sezono „Betsafe-LKL“ lankomumo rekordas „Žalgirio“ arenoje. Kauniečių tvirtovėje apsilankė 5980 žiūrovų.
Kita savaitė Eurolygoje – dviguba: trečiadienį Lietuvos čempionai svečiuosis Stambule pas Šarūną Jasikevičių ir „Fenerbahčę“, o penktadienį Nemuno saloje priims „Barceloną“ su Roku Jokubaičiu.
„Vilkai“ savo ruožtu trečiadienį namuose priims Badalonos „Joventut“.
Įdomu, kad „Wolves“ su „Žalgiriu“ dar sykį susikaus mažiau nei po poros savaičių – gruodžio 30 d. Kėdainiuose numatytame pirmajame KMT ketvirtfinalio mače.
