Trečiadienio vakarą Turkijos sostinėje jie stojo į žūtbūtinę kovą su Ankaros „Turk Telekom“ (7-9) ir nusileido varžovams rezultatu 73:88 (16:19, 20:25, 24:15, 13:29).
Šeimininkai vertėsi be naudingiausio savo žaidėjo Steveno Enocho, o svečiams negalėjo padėti Gediminas Orelikas ir Paulius Valinskas.
„Lietkabelio“ neišgelbėjo nei 18 Deivido Sirvydžio (2/6 dvitaškiai, 3/12 tritaškiai, 5/8 baudos, 8 atk. kam., 4 rez. perd., 4 klaidos), nei 14 Dovio Bičkauskio pelnytų taškų (5 rez. perd., 5 klaidos).
Po 9 taškus pridėjo Gabrielius Maldūnas ir Martynas Varnas, po 7 – Stefanas Birčevičius ir Vytenis Lipkevičius (7 atk. kam.).
Nugalėtojams net tašką 31 sušveitė Tyrone'as Wallace'as (8/10 dvitaškiai, 3/6 tritaškiai, 6/7 baudos, 7 atk. kam., 39 naud. balai).
20 taškų parūpino Jamesas Palmeris, po 13 – Jarrodas Jonesas ir Yigitcanas Saybiras.
„Lietkabeliui“ dar laukia du europiniai iššūkiai: sausio 30 dieną jie namuose priims Vroclavo „Šlask“, o vasario 7 d. – Klužo-Napokos „U-Banca Transilvania“ ekipą.
Likus dviem turams iki reguliariojo sezono pabaigos panevėžiečiai B grupėje rikiuojasi priešpaskutiniai, 9-i.
Tiesa, bent jau teorinių šansų LKL bronzos medalininkai dar turi. Juos jiems išsaugojo Salonikų „Aris“ patirta nesėkmė 68:76 prieš Breso Burgo JL.
Pirmoje tarpusavio akistatoje Nenado Čanako auklėtiniai sukūrė tikrą stebuklą: likus žaisti pusantros minutės jie atsiliko dviženkliu skirtumu (75:86), tačiau fantastiškai išplėšė pratęsimą, o jo metu ir pergalę – 93:86.
Primename, kad į atkrintamąsias pateks po šešias kiekvienos grupės komandas, bet pirmąsias dvi vietas užėmę klubai keliaus tiesiai į ketvirtfinalį, o 3-6 pozicijose likę kolektyvai į kovą už savo būvį stos jau aštuntfinalyje.
Aštuntfinalius ir ketvirtfinalius sudarys po vieną mačą, o pusfinaliuose ir finale reikės pasiekti dvi pergales.
Turnyro nugalėtojai pelnys teisę papildyti Eurolygos, kuri kitąmet gali išsiplėsti ir iki 20 dalyvių, šeimą.
