Likus mažiau nei 250 suaugusių ir dauginimuisi tinkamų liūtų, baiminamasi, kad visa jų populiacija gali išnykti.
Naudos nesiekianti organizacija „Panthera“ daugiau nei šešerius metus trukusį tyrimą atliko 17 valstybių - nuo Senegalo iki Nigerijos.
Liūtai Vakarų Afrikoje genetiškai skiriasi nuo savo gentainių Afrikoje.
2005 metais buvo manoma, kad Vakarų Afrikos liūtai gyvena 21 skirtingoje saugomoje teritorijoje. Tačiau moksliniame žurnale „PLOS One“ paskelbtas tyrimas parodė, kad liūtai dabar aptinkami tik keturiose iš šių vietų.
Anot pranešimo, liūtai gyvena tik 1,1 proc. savo istorinės teritorijos dalyje Vakarų Afrikoje. Didžioji jų buveinių dalis naudojama žemės ūkio tikslais, teigė pranešimo bendraautorius Philippas Henchelis.
„Panthera“ paragino liūtus įtraukti į nykstančių gyvūnų Vakarų Afrikoje sąrašą.
„Rezultatai visiškai šokiravo. Beveik visose teritorijose, kuriose atlikome tyrimą, įrengti fiktyvūs parkai, neturintys nei administracinio biudžeto, nei apsaugos personalo. Juose išnykę beveik visi liūtai ir kiti svarbūs didieji žinduoliai“, - sakė P. Henchelis.
Liūtų apsauga Vakarų Afrikoje beveik nesirūpinama, nors Rytų ir Pietų Afrikai per metus skiriamas milijonus siekiantis finansavimas.
